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根据发表在《PNAS Nexus》上的一项考古学研究，北美居民大约是在 1400 年前开始用弓箭取代飞镖和投矛器。在南部区域弓箭几乎是立即被接受，北部区域的接受度比较慢，一开始是将弓箭作为现有工具的补充，花了千年时间才淘汰飞镖和投矛器。弓箭在精度、射程、速度、射击频率等方面都强于飞镖和投矛器，但制造和维护成本更高，且需要双手操作，无法同时持盾，但其优点大于缺点而获得广泛使用。弓箭由有机材料制成，没有石器、骨器或金属工具那样容易保存，因此确定其出现时间和流行时间比较困难。
人类与其他动物是否共享对声音之美的感知？发表在《科学》期刊上的一项新研究表明，答案或许是肯定的。在整个动物界中，动物会通过发声来交流及吸引配偶。尽管物种内部的求偶叫声和鸣唱各不相同，但倾听者往往会偏好其中某些特定的变体。这些偏好可能源于固有的感觉偏好、演化压力，或两者的结合。由于感官系统的基本架构在各物种间具有广泛的共性，因此那些旨在吸引同类的声音——例如悦耳的鸟鸣——也可能对其他物种（包括人类）产生吸引力；达尔文将这一理论称为“对美的欣赏力”。然而关于人类是否与其他动物在声音审美偏好上存在相似性的这一观念并未得到严格测试。研究人员开展了一项全球性的公民科学实验，共有 4196 名参与者评估了录自 16 个物种的 110 对动物的声音。在每一对动物的声音中，此前的研究已经确定了某动物本身偏爱哪一种声音。参与者需从每对声音中选出自己更喜欢的那个声音，从而使研究人员能比较人类与动物的声音偏好。结果显示，人类与广泛的动物类群——包括昆虫、蛙类、鸟类以及其他哺乳动物——在声音偏好上存在某些共性。
斯坦福、普林斯顿、伦敦国王学院的研究人员调查了居家办公和生育率的关系。研究是基于 2024 年 11 月到 2025 年 2 月之间收集的 38 国 Global Survey of Working Arrangements(G-SWA)调查数据，以及 2022 年 12 月到 2025 年 12 月间收集的 U.S. Survey of Working Arrangements and Attitudes (SWAA)美国调查数据。研究显示居家办公有助于提高生育率。在 38 国样本中，如果伴侣双方每周至少一天在家工作，则每位女性的终生生育率会增加 0.32 个孩子；美国样本中则会增加 0.45 个孩子。
哪些孩子在学校更努力？他们的努力程度与其社会出身有何关系？根据发表在《American Sociological Review》上的一项研究，来自优渥家庭的学龄儿童比来自贫困环境的孩子表现出更高的认知努力，尤其是在没有奖励且仅靠内在动力的情况下。尽管如此，两组之间的差距并不大，且可以通过激励措施得到补偿：当提供小奖品（如玩具或社会认可）时，资源匮乏家庭的孩子所表现出的投入程度与家庭环境较好的同龄人非常接近。研究人员指出，与努力相关的行为受社会环境制约，因为家庭可利用资源以及儿童在日常生活中感受到的安全感起着至关重要的作用。在匮乏的环境中成长（缺乏经济手段或缺乏父母的关注时间）会使个体难以长时间集中精力完成某项任务。
根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，休斯顿大学物理系及得克萨斯超导中心的研究团队在环境压力下实现了151开尔文（约零下 122 摄氏度）的超导转变温度，刷新了常压下超导温度的世界纪录。超导体通常需要超高压或超低温，常压室温超导体一直是科学家追求的目标。研究团队采用了一种名为“压力淬火”的新工艺。该方法的原理是，先对预选的材料样本施加极高压力，此过程能改变材料的微观结构，从而显著提升其超导转变温度。在维持高压并降温至特定状态后，迅速将压力完全释放。通过这种快速“淬火”，材料在高压下获得的、更利于超导的亚稳态结构得以“锁定”并保留下来，材料在恢复常压后仍能在比原来高得多的温度下保持超导特性。凭借这一方法，团队将超导材料在常压下的转变温度提升至 151 开尔文。
根据本周发布的一则招聘通知，预印本平台 arXiv 正在成立独立的非盈利基金会，招聘一位有相关领域经验的 CEO，预期薪水 30 万美元左右。arXiv 已有逾 30 年历史，托管了逾 270 万篇学术论文，每五天新增 1000 篇论文，累积下载量 32 亿次。arXiv 上的论文都是开放获取，旨在打破学术研究中的障碍，让研究人员能分享和发现最新研究成果。arXiv 此前由康奈尔大学图书馆管理，在 Simons Foundation 基金会的支持下，它正在成立一个非盈利基金会，将迈入新的阶段。它目前的年度预算约为 600 万美元，有 27 名员工，大部分都是远程工作。
真菌对生命至关重要，但长期以来它们一直被忽视，直到现在。全世界的真菌种类至少有 220 万种，最多可能有 1200 万种，但只有 15.5 万种为人所知，大量物种未被发现和描述。2020 年畅销书《Entangled Life》作者、真菌学家 Merlin Sheldrake 在书中写道：没有真菌网络树就不会存在，没有类似的真菌网络任何植物都无法存在，包括人类在内的陆地动物都无法存在。真菌学家 Giuliana Furci 指出，每个生物体都依赖于一种真菌成分，它们是地球生命的基石。举例来说，内生真菌（Endophytic fungi）存在于几乎所有维管植物的细胞之间和内部，对植物的生长、抵抗力和生存至关重要。它们会释放天然抗生素分子，保护植物抵抗疾病侵害。它们帮助驱赶食草动物和昆虫。它们还能促进磷、氮等营养物质的吸收，改善水分保持，帮助植物忍受压力。真菌对数量庞大的产品至关重要，包括青霉素、氨苄青霉素、他汀类药物和抗真菌药物等药品，以及营养保健品、发酵食品、奶酪、啤酒、葡萄酒、烈酒、色素、化妆品和肥料。近期的一篇论文估计，所有类型真菌的价值接近 55 万亿美元。真菌学家称真菌为生态系统工程师，多项研究表明，约八成的陆生植物物种与真菌存在共生关系。研究人员估计，菌根每年在土壤中固碳 130 亿吨，这一数字相当于全球化石燃料排放量的三分之一。
发表在《科学》期刊上的新研究挑战了人们长期以来形成的观念：觅食的食腐动物通常会尾随捕食动物来寻找食物。研究人员通过对黄石国家公园内常见的渡鸦、灰狼和美洲狮进行研究后发现，渡鸦会凭借空间记忆返回之前发生过猎杀的地方。研究人员利用 GPS 设备追踪了渡鸦、灰狼和美洲狮为期两年半的活动轨迹，并记录了数百次灰狼和美洲狮的捕杀事件。他们发现，渡鸦很少长距离地追随捕食动物。相反渡鸦会反复返回灰狼频繁捕杀的区域，有时往返距离会长达 155 公里。渡鸦与美洲狮之间则鲜有互动。研究结果表明，渡鸦会凭借空间记忆将历史上捕杀密度高的区域视为可预测的觅食地点。
科幻小说的常见情景是：时间旅行者被冷冻保存，身体处于休眠状态，然后在十年或一个世纪后解冻苏醒，所有机能都完好。研究人员尝试过对人类等动物脑组织进行冷冻和解冻，结果显示神经组织能在细胞层面存活，在解冻后恢复一定程度的功能，但完全恢复功能仍然是不可能的。根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，德国研究团队演示了一种冷冻保存和解冻小鼠大脑的方法。大脑难以从冷冻状态完全恢复的主要原因是冰晶形成所造成的损伤。冰晶会破坏或刺穿组织脆弱的纳米结构，从而扰乱关键的细胞过程。为保存大脑功能，研究人员转向了名为玻璃化冷冻（vitrification）的无冰冷冻保存法。玻璃化冷冻能快速冷却液体，使分子在形成冰晶前就被捕获在无序的玻璃状状态。他们在厚度为 350 微米的小鼠脑切片上进行了测试。脑切片首先用含有冷冻保存物质的溶液进行预处理，然后用液氮快速冷却至 -196℃。脑片随后置于 -150℃ 的冷冻箱中，保持玻璃状，保存时间从 10 分钟到 7 天。在温液解冻脑片后，研究团队分析了组织，以观察其是否保留任何功能活性。显微镜观察显示，神经元膜和突触膜均完整无损，线粒体活性检测未发现代谢损伤。神经元电生理记录显示，尽管与对照组细胞相比存在一定程度偏差，但神经元对电刺激的反应接近正常。由于脑片会自然降解，观察时间仅限于几个小时。
研究显示在全球范围内每年有超过 500 万例死亡可归因于身体活动不足。尽管如此，三分之一的成人和八成的青少年未达到世界卫生组织指南推荐活动量——建议为成人每周 150 分钟中等强度的活动，儿童每天 60 分钟。研究人员分析了全球 68 个国家的身体活动数据，发现了活动性上持续存在的不平等：主动休闲活动(如娱乐性锻炼——唯一持续由选择驱动的活动类型)参与率，在社会优势群体(高收入国家富裕男性)中比弱势群体(低收入国家贫困女性)高 40%。相反，由经济需求驱动的活动(如体力劳动)在弱势群体中参与更普遍。研究发现的证据还表明，身体活动能支持免疫力、降低感染性疾病风险、降低抑郁症状，并与癌症结局改善有关。
当一只老鼠开始奔跑，某种变化便悄然发生。不是那些显而易见的变化——加速的心跳、升温的肌肉、爪子击打跑轮的节奏声——而是更为安静的某种事物。它起始于肠道盘旋的幽暗之处，借由血液与生化信号，一路传递至海马体。那是一片海马形状的薄薄组织，记忆在此成形，情绪在此扎根。发表《脑医学》的一项新研究，已开始绘制这段隐秘的旅程。研究者的发现表明，运动激活了肠道细菌与大脑之间的分子联系。研究考察了成年雄性 Sprague-Dawley 大鼠在自由使用跑轮八周后，其肠道微生物群、循环代谢物及海马基因表达所发生的变化。研究团队发现，运动降低了两种细菌属的相对丰度：Alistipes 与 Clostridium，二者均与色氨酸代谢相关。色氨酸是一种必需氨基酸，也是血清素的前体，在肠-脑信号传导中具有重要地位。
从高处坠落的猫总能四脚着地。科学家一直在争论背后的机制，他们提出了四种假说：收腿翻转（tuck and turn）模型认为猫收起一组爪子以便能旋转身体的不同部位；麦克斯韦（James Clerk Maxwell）提出的下落花样滑冰运动员（falling figure skate）模型认为猫通过收回或伸展爪子调整其角动量；弯曲扭转（bend and twist）模型认为猫在腰部弯曲使身体的两部分产生反向旋转；螺旋尾巴（propeller tail）模型认为猫通过像螺旋桨一样旋转尾巴去反转身体的旋转方向。根据发表在《The Anatomical Record》期刊上的最新研究，日本科学家从五具捐赠的猫尸上取出脊椎，保留韧带和椎间盘，将胸椎和腰椎部分分离，然后将其放入一具扭转装置，观察扭转它们所需的力以及各部分扭转的极限角度。他们还将两只活猫各自抛八次，拍摄了猫在自由落体下的高速照片。结果显示，上段脊椎的扭转角度大于下段脊椎，在扭转角度约 50 度时存在一个“最佳点”，在该点扭转时几乎没有阻力。下段脊椎则不存在这个点，这为“收腿翻转”假说提供了证据。高速摄影也观察到了猫的收腿翻转动作。研究人员还观察到猫总是倾向于右转，可能是内脏器官的不对称分布使其更容易向右转。
幻影知觉(phantom percept)是大脑愚弄我们以为看到、听到、感觉到或闻到了实际上不存在的东西。耳鸣是最常见的幻影知觉，尽管有很多假说，但至今未找到确切的病因或疗法，全世界有 15% 的人口受到耳鸣的困扰。很多耳鸣患者都表示睡眠质量差，睡眠模式紊乱，但耳鸣与睡眠这一重要生理功能之间的潜在关联直到最近才被人所认识。牛津大学的神经学家提出，深度睡眠或非快速眼动睡眠（non-REM）期间出现的大幅度自发性脑电波可能抑制导致耳鸣的脑电活动。雪貂实验显示，耳鸣雪貂在进入 non-REM 睡眠后过度活跃的脑电活动会减弱。研究结果表明，深度睡眠可能有助于缓解耳鸣，有可能揭示了大脑调节异常活动的自然机制。
GLP-1 减肥药已经改变了无数肥胖者的生活，但停用减肥药的人通常会恢复大部分减轻的体重。GLP-1 减肥药价格不菲，如果需要终身服药那么这就给服用者带来了经济上的巨大负担。发表在《Obesity》的一项研究探讨了如何在减肥的同时减少减肥药支出的可能性。小规模实验发现，减少 GLP-1 减肥药的服用间隔仍然维持减肥效果。30 名服用减肥药的人参与了研究，23 人将服药间隔改为两周或至少 10 天，另外 7 人服药间隔更长。研究人员发现，几乎所有人减肥后的 BMI 指数都保持稳定，只有 5 人体重略有回升。有 4 人在体重再次增加后恢复到了原来的服药方案。研究人员表示需要扩大规模验证这项发现。
根据发表在《Communications Earth & Environment》期刊上的一项研究，德国莱布尼茨对流层研究所和 Carl von Ossietzky 大学的研究人员分析了莱比锡市空气中的颗粒物，发现 4% 的颗粒物是微塑料，而这些微塑料中三分之二是来自轮胎磨损。研究人员估计类似莱比锡市的城市居民每天通过空气吸入约 2.1 微克塑料，这些微塑料会使心血管疾病死亡风险增加 9%，肺癌死亡风险增加 13%。
新生儿，尤其是住在新生儿加护病房的早产儿，往往需接受多次疼痛处置。蔗糖为一种易取得、低成本的甜味溶液，在针刺处置前滴入口腔，数十年来已被应用于新生儿止痛。然而针对特定处置（如静脉采血）的实证仍相对有限。研究人员回顾纳入 29 项临床试验，涵盖超过 2,700 名接受静脉采血的新生儿（包括早产与足月婴儿）。结果显示，与未给予治疗、给予清水或标准照护相比，蔗糖可能在针刺当下及处置后立即减轻疼痛反应。研究亦指出，若将蔗糖与非营养性吸吮（如安抚奶嘴）并用，止痛效果更为显著。
加州尔湾的冰川学家绘制了过去 30 年的南极洲环极底部冰线迁移图，显示它损失了逾 1.2 万平方公里的底部冰（grounded ice）。底部冰是直接与海床或基岩接触的冰，区别于漂浮在水面上的冰架或冰山，它们通常更稳定。研究人员综合分析了多颗卫星的数据，发现 77% 的海岸线未发生冰川接地线迁移，但西南极洲、南极半岛和东南极洲部分地区损失了 12,820 平方公里的底部冰。冰盖正以平均每年 442 平方公里的速度从接地线后退。变化最显著的是西南极洲的 Amundsen Sea 和 Getz 海域，冰川后退了 10-40 公里左右。Pine Island 冰川后退了 33 公里，Thwaites 冰川后退了 26 公里，Smith 冰川的后退距离达到了 42 公里。
随着大气二氧化碳（CO2）浓度持续升高，人体血液中的 CO2 水平也在悄然攀升。如果这一趋势不加遏制，几十年内，一项关键血液指标可能逼近健康警戒线。相关论文发表于《Air Quality, Atmosphere & Health》杂志。
为探究大气变化对人体内部的影响，研究团队系统梳理了美国 20 余年间的大规模人口数据。结果发现，血液化学成分的悄然演变，与大气 CO2 的上升轨迹惊人同步。数据显示，血清碳酸氢盐这一与体内 CO2 水平密切挂钩的标志物的平均浓度，在 20 余年间上升了约 7%。与此同时，钙和磷的平均水平则出现了下降。这一变化恰与大气 CO2 浓度从 2000 年的 369ppm 攀升至如今超过 420ppm 的背景重合。团队表示，这暗示着人体可能正在“默默代偿”，以应对环境变化带来的内在压力。碳酸氢盐是维持人体血液酸碱平衡的“缓冲剂”。当血液中 CO2 浓度升高，身体便会自动保留更多碳酸氢盐，以中和酸性，稳定内环境。然而这种代偿并非长久之计。持续的微调，终将打破人体精密的生理平衡。模型推演显示，若当前趋势不改，50 年后人体血清碳酸氢盐平均水平或将触及当今健康范围的上限，而钙、磷浓度也可能在本世纪晚些时候跌破下限。
人类中的大多数是右撇子，但还有 10.6% 的人是左撇子。演化心理学认为，右撇子和左撇子都有各自的演化上的优势。右撇子在部分合作行为上具有优势，如通过模仿进行学习，由于教师多数是右撇子，因此右撇子学习者可能更容易掌握新技能。左撇子被认为在竞争情景如搏击上有优势，由于左撇子比右撇子罕见得多，因此左撇子在攻击中能表现出更出其不意的效果。发表在《Scientific Reports》期刊上的一项研究测试了左撇子和竞争意识之间的关系。对 50 名左撇子志愿者和 483 名右撇子志愿者的分析发现：惯用右手程度越高，焦虑驱动的竞争回避倾向越强；惯用左手程度越高，自我发展型竞争倾向越强。
医生通常认为免疫系统会通过引起炎症加剧疼痛，而炎症通常表现为红肿。最新研究显示，免疫细胞在帮助缓解疼痛方面也可能至关重要，男女之间的免疫细胞功能差异可能会影响疼痛消退的速度。研究人员调查了名为 IL-10（interleukin-10）的分子，测量了小鼠皮肤损伤后和交通事故急诊伤者体内的 IL-10 水平，发现 IL-10 的作用不仅是缓解炎症，还能直接与疼痛感受神经细胞通信将其关闭。也就是 IL-10 有助于消除疼痛。IL-10 由免疫系统的一种白细胞单核细胞（Monocyte）产生，这种细胞会在血液中循环转移到受伤组织。在男性体内，单核细胞更容易产生 IL-10，而在女性体内不太明显。原因是睾酮会影响单核细胞产生的 IL-10 的数量，而男性体内有更高的睾酮水平。