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当 24 岁的 Lola Reinhardt 打开计算机开始工作时,她看到继母翻了白眼。她是一名自由摄影师以及兼职咖啡师,她在计算机上一个一个寻找字母,因为她没有学过盲打。她的继母是一名作家,打字速度超快。Reinhardt 是一名典型的 Z 世代年轻人,精通技术,可以在计算机上做任何事,除了不会盲打。过去 25 年美国教盲打的高中数量急剧下降。根据美教育部数据,2000 年高中毕业生中约 44% 参加了盲打课程,但到 2019 年该数字降至 2.5%。Z 世代更习惯通过触摸屏在虚拟键盘上打字。3-5 月间学生通过在线学习平台 Canvas 提交的作业有 39% 是从移动设备上传的。学校用 Canvas 向学生发布学业内容,也将其作为提交作业的地方。相比下教师在计算机上完成了九成以上的 Canvas 工作。

当绝大部分学生都是 A 时,成绩的激励价值就失去了意义。美国大学的分数膨胀已经失控。统计数据显示,1950 年哈佛大学平均 GPA 为 2.6/4分,2003 年提高到 3.4 分。大学越精英,评分标准就越宽大。耶鲁大学在 2023 年有五分之四的学生获得了 A 或 A-。普通大学的情况类似。今天美国所有四年制大学最常见的成绩是 A。A 如今已经不再是特别学术成就的标志了。Richard Arum 和 Josipa Roksa 在其 2011 年出版的作品《Academically Adrift》中指出,1960 年后的 50 年里,全日制大学生平均学习时间少了一半,降至每周十二个小时。大部分大学生在批判性思维、复杂推理和写作测试中没有取得显著进步,半数学生在接受高等教育的前两年没有取得任何进步。

瑞典卫生部周一发布了一份指导方针,对儿童和青少年的屏幕使用时间设限。卫生部门建议,父母和监护人应该考虑如何在孩子面前使用屏幕设备,当孩子在场时向其解释自己在手机上做什么。它建议两岁以下儿童不应接触任何屏幕,2-5 岁儿童的屏幕使用时间应限制在 1 小时以内,6-12 岁儿童的屏幕使用时间应限制在 2 小时以内,13-18 岁青少年的屏幕使用时间限制在 3 小时。这一建议将大幅减少瑞典儿童和青少年目前的平均屏幕使用时间——9-12 岁儿童每天屏幕使用时间是 4 个小时,17-18 岁青少年每天花在屏幕前的时间超过 7 个小时,这一数字还不包括学校作业。

加州理工 2024 年秋季入学的本科生中,女性学生比例在其 133 年校史上首次超过半数。加州理工是在 1970 年首次录取女性学生,今年的新生班有 113 名女性和 109 名男性。American Assn. of University Women 的 CEO Gloria L. Blackwell 指出,获得生物学学位的毕业生中女性占到了六成,但在计算机科学中女性只占 18%,工程学中只占五分之一,称赞加州理工在缩小 STEM 领域性别差异上取得了重大进展。研究显示,男性在数学和科学上并不比女性出色,但社会上一直存在相反的刻板印象,这阻碍了女性在 STEM 领域的发展。加州理工是全球最顶尖的理工院校之一。

国内高校陆续发布 2024 年度专业调整情况,多所高校宣布将暂停外语专业招生。对外经济贸易大学、北京语言大学暑期发布通告,停止了日语笔译、意大利语口译等多个小语种专业的硕士招生。济南大学5月发布《2023年专业调整情况》,宣布已停招朝鲜语、德语等9个本科专业。同月,沈阳航空航天大学公示的《2024年我校停招专业情况》显示,2024年英语等10个专业已暂停招生。据教育部数据,2018-2022 年间共有 109 所高校撤销了 28 个外语相关专业,其中,日语、英语、朝鲜语专业为撤销学校数量最多的专业。2023 年,中国科学技术大学宣布,拟将英语专业向教育部申请撤销备案。

亿万富翁布隆伯格(Michael Bloomberg)已经向其母校约翰霍普金斯大学捐赠了数十亿美元,最新的一笔 10 亿美元捐赠被用于免除大部分医学院学生的学费。家庭年收入低于 30 万美元的学生将有免除学费的资格,如果家庭收入低于 17.5 万美元,学生的生活费以及其它费用也将免除。该医学院近三分之二的学生将有资格获得经济资助。

英国知名的寄宿学校伊顿公学计划禁止新生使用智能手机,改为提供诺基亚的功能机。该校发言人表示,学校会定期评估手机和设备政策,以平衡科技给学校带来的好处和挑战。从 9 月开始,9 年级学生将收到一部供课外使用的功能机,以及一部供学业使用的 iPad。其他年级的学生将继续受到其年龄相当的控制限制。伊顿公学的知名校友包括了英国王室的威廉王子和哈里王子,以及扮演漫威超级英雄洛基而知名的演员 Tom Hiddleston 和奥斯卡影帝 Eddie Redmayne(扮演《万物理论》里的霍金)。

法国大学成为了 AI 创新的温床,吸引着寻求下一个技术突破的投资者。法国 AI 创业公司至今共吸引了 23 亿美元的投资,超过了英国和德国。而法国 AI 创业公司的创始人中有 57% 来自于法国巴黎综合理工学院。这所成立于 1794 年法国大革命期间的大学有 230 年历史,是 Mistral 创始人兼 CEO Arthur Mensch 的母校,也是 LVMH CEO Bernard Arnault 的母校。院长 Dominique Rossin 表示,该校的教学方法是将 STEM 教育与人文学科和军事训练相结合,培养出受过全面教育的创业家。学校致力于推动学生走出舒适区,鼓励他们尝试新科目,探索科学的新领域,

洛杉矶联合学区(Los Angeles Unified School District)正在考虑是否禁止其 42.9 万名学生使用智能手机,以免儿童被手机分心,以免社交网络影响儿童学习和损害心理健康。而周一美国卫生总监 Vivek Murthy 呼吁给社交媒体贴上警告标签,类似香烟盒上的标签,他认为社交网络构成了心理健康紧急状况。联合学区理事会周二将对一项提案进行投票,要求在 120 天内制定一项政策,禁止学生使用手机和社交媒体,该禁令计划于 2025 年 1 月实施。洛杉矶学校将考虑上课期间是否应将手机放置在袋子或储物柜内,以及为有学习或身体障碍的学生制定例外政策。

掌握 ABC 对学习很重要,而姓氏字母顺序以 A、B、C 开头也可能有助于取得好成绩。密歇根大学研究人员分析了本校逾 3000 万份的成绩记录,发现姓氏字母顺序排名靠后的学生考分也略低,他们收到的评价也更负面、更缺乏礼貌。研究人员认为这与学习管理系统默认以姓氏字母顺序有关。评分者越到后面评分质量越低。姓氏以 A、B、C、D 或 E 开头的学生在满分 100 分中得到的成绩相比随机评分高 0.3 分,而姓氏排序在后面的学生成绩会低 0.3 分,前后之间出现了 0.6 分的差距。研究人员表示,观察结果证实了假设,即评分顺序影响了成绩差距。0.6 分的差距看起来很小,但会影响学生课程的平均学分绩点,对他们的职业道路机会会产生负面影响。

北京邮电大学 15 位研究生联名举报导师事件引起了热议,学生们控诉导师郑某长期压迫学生,存在师德师风问题。举报内容显示,导师曾要求学生们帮助其女儿参加创新比赛,称该比赛能够对其女儿的升学提供特殊贡献,“但最后以失败告终。”网友随后公布的中小学科创比赛获奖项目显示,几乎所有项目都不太可能是中小学生能做到的,意味着项目背后很可能是其他人代写。在电商平台搜索“中小学科创比赛”,可以看到不少商家打着“作品定制”“创意文字一条龙”“原创作品”等广告语,有的商家还上架了中小学生的发明创造实物。记者添加了多个不同平台的商家的联系方式,发现他们提供的服务内容大体相同,就是直接向家长学生出售现成的科创选题或作品,以及具体赛事所需的所有文字材料,包括申报书、调研方案、研究日志、学术论文,还有查新报告、查重报告等,价格在几百元到上千元不等。

根据韩国教育部和疾控中心的报告,全国 29.6% 的小学生、初中生和高中生超重或肥胖。韩国将 BMI 指数在 23-24.9 之间的人归类为超重,BMI 指数超过 25 归类为肥胖。这个标准比 WHO 制定的超重或肥胖标准要严格得多——BMI 在 25-29.9 之间为超重,BMI 在 30 或以上为肥胖。也就是韩国的肥胖相当于其他国家的超重。报告称,农村地区的学生更可能超重或肥胖,其比例高达 34.4%,而城市地区的学生为 28.7%。高中最后一年男生的平均体重 72.7 公斤,女生 58.2 公斤。报告还表示,虽然喝酒的学生很少,但他们喝的量很多:饮酒男生中有四成喝 5 杯或以上烧酒,饮酒女生有五成喝 3 杯或以上烧酒。

10 年前,时任美国总统奥巴马(Barack Obama)呼吁美国人学习计算机科学。美国人确实听进去了,如今专家开始对太多的计算机科学毕业生表达了担忧。去年斯坦福大学计算机科学毕业生占毕业生总数的 18%,是 10 年前的两倍多。MIT 的计算机科学毕业生比例从 10 年前的 23% 增加到了 42%。北美众多高校都存在类似的现象:美国和加拿大大学中主修计算机科学的本科生人数在 2005 年后的 10 年内的增至 3 倍,并且还在不断增长。很多学生主修计算机科学是出于功利性的目的,希望能在科技领域获得财富、权力和影响力。游戏设计师、华盛顿大学电影及传媒研究教授 Ian Bogost 对计算机科学专业的学生缺乏人文修养表达了担忧。

93 岁的退休教授 Ruth Levy 本周向爱因斯坦医学院捐赠 10 亿美元,专门用于免除学生学费。医学院一年学费 5.9 万美元,近半学生离开学校后背负着近 20 万美元的债务。这笔捐款是至今向美国高等教育机构捐出的金额第三高的馈赠,布隆伯格(Michael Bloomberg)向其母校约翰霍普金斯大学捐赠的 18 亿美元排名第一。Ruth Levy 于 1968 年加入爱因斯坦医学院的儿童评估和康复中心,是儿科(发育医学)系名誉教授,2002 年加入董事会,2007-2014 年之间担任董事会主席,2020 年在继任去世之后再次担任主席。她的财富是丈夫留下的。她的丈夫 David Sanford“Sandy”Gottesman 是沃伦·巴菲特的密友和顾问,他的最大财富就来自巴菲特的伯克希尔哈撒韦公司的股票,他曾持有该公司逾 1.7 万股 A 类股票(每股价值数十万美元)和逾 200 万股 B 类股票。David 在 2022 年去世时将该公司股票留给妻子可随意支配。两人此前就曾向爱因斯坦医学院捐赠了 2500 万美元成立了 Ruth L. and David S. Gottesman Institute for Stem Cell and Regenerative Medicine Research。本周她宣布捐出 10 亿美元永久免除医学院学生学费。

从 2010 年起,PayPal 联合创始人和 Facebook 早期投资者 Peter Thiel 向学生提供 10 万美元奖学金,让他们从大学辍学去创业或创办非盈利组织。该项目至今共资助了 271 人,被资助者有成功也有挫折,其中最成功的包括了以太坊联合创始人 Vitalik Buterin,专注于老龄化和长寿的风险投资者 Laura Deming,运营自动驾驶技术公司 Luminar Technologies 的 Austin Russell,以及消费者借贷公司 Upstart 联合创始人 Paul Gu。Peter Thiel 的目的部分是为了打破流行观点:大学对所有学生都是必要的,顶尖大学应享有威望和尊敬。今天的投资者比以往更乐意投资没有大学学位的人创业,Thiel 表示他考虑解散该项目,因为它没有以前那么必要了,但批评大学“觉醒”的 Thiel 对该项目更坚决了。Thiel 及项目高管承认他们从过去的经历中吸取惨痛的教训:部分申请者雄心勃勃的想法被证明不切实际,比如小行星采矿;许多人更擅长申请而不是真正去创业;还有人并不擅长组建一个团队。Thiel 并没有试图创建一个更好的教育系统,项目官员承认这使得培养人才变得更困难。奖学金获得者表示他们获得的只是资金,与 Thiel 本人的联系很少。大约四分之一奖学金获得者最终回到了大学读完了学业。Thiel 称其他四分之三的人不需要大学学位。

从今年秋季学期开始,旧金山的八年级学生(初二)将再次开始学习代数 1 课程。旧金山的初中生过去是学代数的,但在 2014 年联合学区董事会投票决定八年级学生不再学代数。原因是研究发现在高级别数学知识的学习上存在种族差异。然而去年斯坦福的研究显示,即使改变了政策,这种种族差异并没有消失。旧金山联合学区董事会本周以 6 票对 1 票通过表决,恢复八年级学生学习代数 1。

2024 年 2 月 1 日上午,上海市第二中级人民法院公开宣判姜文华故意杀人案,以故意杀人罪判处姜文华死刑,缓期二年执行,剥夺政治权利终身;对被告人姜文华限制减刑。2021 年 6 月发生的这起凶杀案行凶者罕见的得到了人们的同情,认为部分原因与目前中国高校推行的 tenure-track(非升即走)制度有关。tenure-track 来自美国,但美国的制度远没有中国竞争激烈。美国的 tenure-track 候选人通常就 1 到 2 人,而中国的 tenure-track 却常常有双数位的候选人,评判标准还经常有变动,导致青年教师在耗费许多年的时间后却一无所获。2022 年复旦大学宣布将推出“非升即走”的替代方案。

过去几年美国青少年的阅读技能下降显著,部分人将之归因于新冠期间的远程教育。但新的研究指出了另一种可能性——日益渗透到生活中的电子屏幕。新研究发现,电子屏幕上的阅读效果低于纸质书,纸质书上的阅读能更有助于理解内容。研究人员做了一个脑电波实验:让学生在纸上和屏幕上阅读一段内容,同时用 EEG 测量他们的脑电波。结果显示,纸上阅读产生的脑电波模式与集中注意力更紧密相关。虽然研究只是展现出相关性,但今天的很多人都有类似的体验,电子屏幕太容易分心(电子书阅读器除外),有太多的东西能将注意力引导到其它地方。书籍则更容易让你沉浸下去。

研究发现,来自精英家庭的女性更可能追求有声望低经济回报的职业,比如教师。相比下精英家庭背景的男性更可能特别关注经济回报。研究人员发现,来自最有利背景的女性获得最佳薪水和前景职业的可能性比男性低 40%,但获得在社会上备受尊重的职业的可能性与男性相同。男性总体上的向下流动率低于女性,他们最可能获得薪酬最高和地位最高的职位。来自精英家庭背景的男性更可能进入商业或金融等领域的高薪职位,而来自相同背景的女性更可能从事教师或创意职业——受尊重但经济回报低。研究人员认为,这种现象可能是家庭环境和劳动力市场共同作用的结果。

经合组织(OECD)2022 年面向全球 81 个国家 69 万名 15 岁学生实施的国际学生评估项目(PISA)结果显示,美国学生的数学学习能力显著下降。美国学生的“数学应用能力”得分为 465 分,在经合组织调查的 37 个国家中排在第 28 位。低于平均分(472分),下滑至 2000 年开始调查以来最低水平。与排在前列的亚洲各国拉开了差距。与新冠疫情前的 2018 年相比,全球学生的数学学习能力都在下降。PISA 每三年评估一次,2021 年的评估因疫情推迟到 2022 年。有人指出,PISA 是在费城公立学校、洛杉矶公立学校和塔拉哈西公立学校评估学生能力,其中费城是美国最差的学区之一。

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