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愚蠢的人通常不会认为自己愚蠢,这种现象被称为邓宁-克鲁格效应(Dunning-Kruger effect)。美国康乃尔大学的社会心理学家大卫·邓宁和贾斯汀·克鲁格通过实验发现,能力欠缺的人无法认识到自身的无能,不能准确评估自身的能力。然而对这项实验重新分析发现,邓宁-克鲁格效应很可能只是一种统计偏差。研究人员发现,能力欠缺的人事实上擅长估计自己的能力,只有少数人过高估计自己的能力。还有少部分人会过低估计自己的能力。这与邓宁和克鲁格的结论是完全相悖的——即能力欠缺的人总是无法认识到自身的无能。人天生就有能力衡量其能力和知识。

根据发表在《PRX Energy》上的一项研究,科学家发现光合作用和玻色爱因斯坦凝聚态存在关联。玻色爱因斯坦凝聚态(BEC)又被称为物质第五态,是玻色子原子在冷却到接近绝对零度所呈现出的一种气态的、超流性的物质状。芝加哥大学的研究人员发现,光合作用中太阳光子对树叶引发的激子行为在原子水平上与 BEC 存在相似性。光合作用工作在室温下,而 BEC 则是发生在绝对零度附近。这一发现可能为电子产品的设计提供新思路。

5 月 4 日,全球首例非人灵长类动物介入式脑机接口试验在北京取得成功。试验在猴脑内实现了介入式脑机接口脑控机械臂,对推动脑科学领域研究具有重要意义,标志着我国脑机接口技术跻身国际领先行列。此次试验由南开大学教授段峰团队牵头,与中国人民解放军总医院(301医院)、上海心玮医疗科技股份有限公司联合完成。试验是在前期介入式脑机接口动物(羊)试验基础上取得的进一步成果,实现了介入式脑电信号从被动采集到主动控制的技术飞跃,突破了血管内脑电信号采集、介入式脑电信号识别等核心技术。

在科学期刊出版巨头 Elsevier 拒绝减少出版费用之后,《Neuroimage》期刊学术委员会逾 40 名成员全部辞职抗议。《Neuroimage》是开放获取期刊之一,出版商靠对论文作者收费获利。在该期刊上发表一篇论文学者们需要花费逾 2700 英镑。辞职的编委认为这是不道德的,出版商太贪婪了。前编委、卡迪夫大学教授 Chris Chambers 呼吁同行放弃向 Elsevier 的期刊投稿,转向其团队正在创办的非盈利开放获取期刊投稿。Elsevier 出版了全世界四分之一的学术论文,去年收入增长 10% 至 29 亿英镑。根据该公司 2019 年的账簿,它的利润率接近 40%,令科学家极为愤怒,学术期刊的编委基本上是免费给出版商打工,出版商付出的成本是非常低的。

一项新研究发现,蝗虫可通过产生一种气味难闻的名为苯乙腈(PAN)的信息素而避免被其它蝗虫吃掉。蝗虫中存在抗同类相食信号通路的发现可能为蝗虫管控策略提供一个靶点,因为蝗虫间的同类相食性互动与蝗虫集群的生产有关,而蝗虫群具有极大的破坏性。很多物种都有同类相食行为,其主要原因是为了补充营养。这使得动物演变出多种抗同类相食策略,其目的是保护个体不被其同类吃掉。尽管这些动态变化具有重要的生态学意义,但人们对抗同类相食策略的理解仍十分匮乏。

根据发表在《American Journal of Public Health》期刊上的一项研究,瑞典研究发现活得更长可能意味着等死的时间也更长。研究人员研究了 2018 年至 2020 年期间瑞典的所有死亡病例,他们首次研究了 70 岁及以上老年人生命的最后一年。利用一种新颖的研究设计,研究小组确定了六种不同类型的死亡轨迹,这取决于生命的最后一年是否需要以及需要多少医疗和老年护理。研究结果显示,瑞典大多数 70 岁以上的人在生命的最后一年接受长期护理。此外,在分析数据后,研究人员认识到,在 83 岁以上(瑞典目前的平均预期寿命)的死亡人群中,先进的医疗护理和护理需求更为普遍。

巴西树蛙 Xenohyla truncata 无法抵抗牛奶果(或金星果)树上的果实和富含花蜜的花朵的诱惑。它们会在夜晚爬上树品尝果实和饮用花蜜。在此过程中,它们的身上会沾满花粉。它们无意中充当了类似蜜蜂的授粉角色。这是已知的第一种为植物授粉的两栖动物。研究报告发表在《Food Webs》上。长期以来科学家认为只有昆虫和鸟类充当了授粉者,但研究发现部分爬行动物和哺乳动物能胜任这一任务。现在两栖动物被发现也可能完成授粉的工作。科学家表示还需要进一步研究才能确认。

中国粮食连年丰收,但农业生产一直存在重量不重质的问题。主要表现为高强度利用土地资源,在生产中大量使用化肥农药以满足增产需求。这种粗放的生产方式诱发了严峻的农业面源污染问题,严重制约中国农业的可持续发展。促进农业向绿色发展转型,实现农业可持续发展日益成为中国农业供给侧结构性改革的重要内容。但如何促进农户采纳有机肥和生物农药?农业大学的研究团队调查了黑龙江省 1282 位农户,探讨技术环境如何影响农户的有机肥和生物农药采纳行为。

科学家警告,在养殖业中广泛使用抗生素以促进牲畜生长,会培育出对人体免疫系统更具有破坏性的细菌。中国的养猪场和养鸡场在几十年里使用抗生素黏菌素(Colistin)作为生长促进剂,导致了对免疫系统更具有抵抗力的大肠杆菌菌株的出现。黏菌素在中国等国已经被禁用,发表在《eLife》上的最新研究对抗生素滥用的新威胁带来警告。黏菌素属于抗菌肽(AMP)类抗生素,抗菌肽是大多数生物先天免疫系统产生的化合物,黏菌素是基于一种细菌的抗菌肽,但在化学结构上与人类免疫系统产生的抗菌肽相似。研究人员发现,对黏菌素产生抵抗力的细菌也能抵抗人体免疫系统的抗菌肽。科学家对开发基于抗菌肽的新抗生素发出警告,认为可能会产生严重后果。

给需要的人接种疫苗并不总是那么容易。许多疫苗需要冷藏,这使得将它们运送到没有必要基础设施的偏远地区变得困难。MIT 的研究人员提出了一个可能的解决方案:一种移动疫苗打印机,可以在一天内生产数百剂疫苗。研究人员说,这种打印机可以放在桌面上,可以部署在任何需要疫苗的地方。这台打印机制造出带有数百根含有疫苗的微针的贴片。这种贴片可以贴在皮肤上,无需传统的注射就能使疫苗溶解。一旦打印出来,疫苗贴片可以在室温下保存数月。研究人员表明,他们可以使用打印机生产耐热的 Covid-19 RNA 疫苗,这种疫苗可以在小鼠中诱导出与注射 RNA 疫苗相当的免疫反应。

根据发表在《纳米材料》期刊上的一项研究,微塑料和纳米塑料颗粒能突破血脑屏障。动物模型研究发现,在摄入两小时后,大脑中就可以检测到微小的聚苯乙烯颗粒。微塑料能通过各种途径进入食物链,从而进入人体,它的潜在环境和健康影响还需要更深入的研究。

科学家已设法让原子或分子同时身处两个位置——所谓“叠加”态,实现了“薛定谔的猫”效应。在一项最新研究中,瑞士苏黎世联邦理工学院(ETH)科学家让一个 16 微克的微小晶体处于两个振荡状态的叠加态,创建了迄今最重“薛定谔的猫”。研究发表在《科学》杂志上,有望催生更大更稳健的量子比特,并用于探测引力波或暗物质等。研究人员此次成功地使用振荡晶体创造出了一种所谓的“薛定谔的猫”,其中振荡晶体代表猫,一个超导电路代表量子比特。量子比特和“猫”之间的联系不是计数器和毒药,而是一层压电材料,晶体在振荡时会改变形状,产生电场。该电场可与量子比特的电场耦合,量子比特的叠加态可转移给晶体,晶体也因此可同时向上及向下振荡,这个重达 16 微克处于叠加态的晶体,也因此成为迄今最重“薛定谔的猫”。

根据发表在《Cell Metabolism》期刊上的一项研究,人类和小鼠的生物年龄(根据正常人体生理学和解剖学的发育状态所推断出来的年龄,表明人体的组织结构和生理功能的实际状态)是流动的,即在应对各种压力时它会迅速增加,但在压力缓解后则可以逆转。不过这些变化发生在几天或几个月相对较短的时间内。论文通信作者表示,“研究结果表明,在一定程度上,影响生物年龄的重要因素是压力。严重的压力会增加生物年龄,从而提高死亡率。这表明,降低生物年龄可以降低死亡率,从压力中恢复的能力可能是长寿的重要决定因素。另一方面,生物年龄可能是评估生理压力及其缓解情况的一个有用参数。”

美国潜艇编队的最大对手不是红色十月号,而是海底火山或海底山。2001 年旧金山号核潜艇与一座海底火山高速碰撞导致一名船员死亡,船上大多数人受伤。2021 年康涅狄格号核潜艇在南中国海与海底山相撞,破坏了其声纳阵列。地球至今只有四分之一的海底用声纳测绘过,海底山的确切数量是未知数。通过观察海水表面的微妙信号雷达卫星能发现海平面下隐藏的海底山。2011 年利用该方法探测到了逾 2.4 万海底山,高分辨率雷达数据现在再次增加了逾 1.9 万新的海底山。海底山除了对海上航行构成威胁外,它也可能富含可开采的稀有矿物质,可成为深海采矿业的商业目标。

社会交互是人类生活的重要组成部分。社会互动需要对于社会环境进行感知,理解及灵活地对他人的行为进行反应。人类大脑能够自动且快速地进行这样的感知和决策,然而目前对于大脑的社会信息处理的机制仍旧知晓地不多。芬兰图尔库PET中心的研究显示,人类大脑中有着处理多样社会信息的广阔的神经网络。研究表明,人类的社会感知由有限的维度组成,如反社会行为,性或亲和性为,以及沟通交流。这些社会维度的处理在大脑的多个区域进行,主要位于大脑后侧,集中在枕叶和颞叶。通过脑成像,研究人员发现,当人们在观看描述社会情境的视频时,大脑区域的活动是同步的。大脑活动的同步指的是就信息处理而言,不同人之间是相似的。

习惯的养成需要多少天?21 天?根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究,养成习惯没有固定的数字,21 天的说法没有任何依据。研究人员采用机器学习来分析成千上万人的大数据集,这些人要么刷卡进入健身房,要么在医院换班时洗手。在健身房的研究中,研究人员与 24 小时健身中心合作,而在洗手的研究中,他们与一家使用射频识别(RFID)技术监测医院洗手情况的公司合作。在四年时间内,他们追踪了 3 万多名健身人士和近 100 个班次的 3000 多名医院工作人员。研究发现,某些变量对健身习惯的形成没有影响,比如一天中的时间。其他因素,比如一个人过去的行为,却会起作用。他们发现,养成健身习惯平均需要 6 个月,医护人员养成洗手习惯大约是几周。

根据发表在《国际行为营养与体育活动杂志》的一项研究,南澳大学的研究人员表示,四天工作制对健康有益。 研究人员在评估假期前、假期时和假期后日常活动的变化时发现,人们在度假时表现出更积极、更健康的行为,即使他们只有 3 天的休息时间。这项研究使用了“成年人生活方式和健康年度节律”研究的数据。在 13 个月内,308 名成年人(平均年龄 40.4 岁)每天 24 小时佩戴健身追踪器。逐分钟运动行为数据被汇总为每日总数,以比较假期前、假期时和假期后的运动行为。“这项研究为越来越多的人每周工作 4 天提供了支持。”南澳大利亚大学教授 Carol Maher 说,“世界各地的公司都在尝试缩短每周工作时间。结果毫不奇怪,员工的压力、倦怠和疲劳程度都有所减轻,心理健康状况、工作与生活间的平衡也有所改善。”这项研究提供了经验证据,表明人们在短暂休息时,比如 3 天的周末,会对身心健康产生积极影响。

对小鼠的研究发现,母亲在怀孕和哺乳期间超重,成年后可能面临更高的肥胖风险,因为早期营养过剩会重新编程发育中的大脑,使其渴望不健康的食物。研究人员在小鼠中调查了母子之间的联系,他们让一些小鼠在怀孕和哺乳期间通过不受限制的高脂肪饮食变得肥胖,而另一些小鼠则通过不受限制的健康食物保持苗条。他们发现,肥胖母亲所生的孩子成年后在获得无限健康食物的情况下仍然很苗条,但在获得不健康食物的情况下,它们摄入的不健康食物要比苗条母亲所生的孩子多得多。这项研究还可能有助于开发改变大脑的药物,以减少对不健康食物的渴望。

中科院等离子体研究所报告:4 月 12 日晚 21 时,正在运行的世界首个全超导托卡马克 EAST 装置获重大成果,成功实现了 403 秒稳态长脉冲高约束模等离子体运行,创造了托卡马克装置高约束模式运行新的世界纪录。在 4 月 13 日下午 19 时,再次重复了 403 秒稳态长脉冲高约束模等离子体运行,标志着 EAST 全超导托卡马克装置高参数长脉冲稳态运行的可靠能力...EAST 物理实验取得的系列重大突破,进一步验证了未来聚变实验堆高约束模式稳态运行的可行性。同时,也对探索未来聚变堆前沿物理问题,提升核聚变能源经济性、高效性,加快实现聚变能应用具有重要意义。

根据发表在《Current Biology》期刊上的一项研究,柏林动物园的一头亚洲象 Pang Pha 学会了如何剥香蕉,而且她还会挑剔香蕉的成熟度。对厚皮类动物而言,这是一项非同寻常的能力,动物园的其它亚洲象都不会。研究人员最初是从动物园的管理人员那里知道这头会剥香蕉的大象,他们对她展开了研究,拍摄了视频,演示了她剥香蕉的能力。Pang Pha 并不会剥所有香蕉,她主要挑选黄棕色剥皮,剥的速度比人类更快,她拒绝吃全棕色的香蕉,绿色或黄色香蕉则会整个儿吃掉。她是如何学会剥香蕉的?研究人员猜测与她成长的经历有关,她是在婴儿时期送入动物园的,饲养员会喂她吃奶,剥香蕉给她吃。她可能从中学会了剥香蕉。她没有将这一技能教给她女儿,可能是她主要是在独自一人时剥香蕉。