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根据发表在《科学》期刊上的一项研究,对智利木乃伊 DNA 的分析揭示了美洲已知最早的天花古代毒株。这些发现提供了迄今为止最清晰的基因学证据:欧洲殖民将这种疾病带到了新大陆。天花是欧洲殖民时期传入美洲的最致命疾病之一。该疾病在北美、中美和南美的迅速蔓延估计导致三至四百万人丧生,尤其是在那些此前对该病没有免疫力的原住民群体中。研究人员在智利北部出土的两具印加至早期殖民时代原住民的木乃伊体内发现了古天花病毒 DNA;这些个体生活于公元 1492 年至 1631 年间。这两个古病毒基因组几乎完全相同,表明这些个体很可能在同一次疫情爆发期间被感染,或被同一种流行毒株感染;这为殖民时期南美洲流行的某天花毒株提供了罕见且直接的分子证据。

JAXA 宣布,探测器“隼鸟2号”抵近小行星鸟船(Torifune)表面约 400 米处,实施了高速掠过并进行观测。这一距离创下人类历史上对太阳系天体的最接近纪录。隼鸟2号于7月5日18时30分成功对距离地球约1亿公里的鸟船实施了飞掠探测。以约5.3公里/秒的速度(相对速度)掠过。JAXA 分析确认, 飞掠时探测器与小行星表面最近距离约 400 米,距离小行星中心约 744 米。此前飞掠探测的最近纪录被认为由中国探测器“嫦娥二号”保持,当时嫦娥二号抵达距小行星表面约 770 米处。对观测数据的分析结果显示,推测鸟船长轴约 840 米、短轴约 340 米,平均直径约为 540 米。

边开车边听广播;边做早餐边和家人聊天;边吃三明治边看书。我们的日常生活建立在多任务处理之上,但大脑真的能同时做两件事吗?还是在两个任务之间快速切换?研究发现,对于高认知任务,大脑是在任务之间切换;而对于部分熟练任务,大脑会进入某种自动驾驶模式,也就是接近多任务处理。有十年驾龄的老司机,其大脑不会像以前那样注重每一个细节。根据发表在《Journal of Cognitive Neuroscience》期刊上的新研究,在经过大量练习之后,大脑能重路由部分任务的回路,减轻精神负荷,改进多任务处理能力。前额叶皮层是大脑主要的计算中心,但通常一次只能处理一件事,这种现象被称为“额叶瓶颈(frontal bottleneck)”。在实验中,研究人员训练参与者完成分类任务,在训练前后扫描了大脑。任务一开始参与者激活了前额叶皮层。但在训练之后部分任务被转移到了颞叶皮层。颞叶皮层负责记忆编码和目标识别。在随后展开的双任务实验中,将更多分类任务转移到颞叶皮层的参与者表现更出色。研究人员说,大脑通过改变回路能同时做两件事。

科学家已经确认,现代人类/智人大约 5 万年前走出非洲后,曾与尼安德特人和丹尼索瓦人杂交,他们的部分 DNA 至今仍留在现代人体内。这些发现得益于从化石中提取测序的古 DNA。但基因组中还有更早的混血痕迹,而那些已经灭绝的古人类,没有留下任何可供测序的遗传物质,他们对基因的贡献难以辨认。加州伯克利团队开发出通过祖先重组图估计追踪古老贡献(TRACE)的技术。它的原理是利用世界各地现代个体的全基因组数据,重建基因组中的家谱关系,即“祖先重组图”,描绘 DNA 片段如何经由共同祖先一路传递至今。研究人员在现代人类基因组中定位了来自两个未知远古祖先的 DNA 区域——一个是分化于约 80 万年前的“幽灵祖先”,“幽灵祖先”存在于所有现代人类之中,而非非洲人独有——每个现代人约有 0.5%-1% 的基因组来自这一谱系,规模与尼安德特人的贡献大体相当。另一个是距今 180 万年的“超级古老祖先”,它并没有直接与现代人类杂交,而是先与欧亚大陆的丹尼索瓦人混血。丹尼索瓦人后来又与智人通婚,将其中一小部分超古老 DNA 带进了现代人类。

2026年7月27日,The Peterman Pod主持人瑞安·彼得曼(Ryan Peterman)发布了对朱迪亚·珀尔(Judea Pearl)的长篇访谈。话题从他的科学启蒙、超导存储器与早期人工智能一路延伸到贝叶斯网络、因果阶梯、大语言模型(LLM)和通用人工智能(AGI)。珀尔没有从模型榜单和产品能力出发评价LLM。他把问题放回了一条延续数十年的研究线索:机器究竟怎样把观察变成判断,又怎样从相关性走向行动与解释。

为了减少电子垃圾,欧盟的新法律将要求在欧洲销售的电子产品能更换电池,这一法律将于 2027 年 2 月生效。为了遵守该法律,任天堂已经宣布在欧洲销售的 Switch 2 游戏机以及手柄将允许更换电池。现在 PC 外设制造商罗技透露在欧洲销售的新鼠标将可以更换锂电池。支持更换电池的新鼠标将只在欧洲销售。罗技新任游戏业务负责人 Robin Piispanen 声称,新款欧洲版鼠标不仅制造成本更高,而且更重、更结实,以最大限度降低意外刺伤的风险。