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在澳大利亚极力游说之下,联合国教科文组织没有将大堡礁列如“面临危险”的世界遗产名录。此前教科文组织曾发布报告表示,大堡礁没有得到足够保护以帮助其抵御气候变化或达成水质量目标。但教科文组织世界遗产委员会此次决定,将给澳大利政府更多时间。澳大利亚表示,已经为改善大堡礁状况投入超过30亿澳元。大堡礁是世界最为著名的自然奇迹之一,也是澳大利亚最受欢迎的旅游胜地之一。然而近来,多次大规模珊瑚白化及其它问题加剧了这里的环境恶化。珊瑚白化是指受到压力的珊瑚排出生活在它们里面的藻类的现象,这些藻类既赋予了它们颜色,也给了它们生命。这些珊瑚之后会变成白色,这个过程也称白化。
燃煤火电站是主要的污染排放源,但不同的火电站有着不同的燃煤效率,有的效率高,有的效率差污染排放更多。研究人员认为改进高污染火电站的效率将能显著减少污染排放,他们发现电力行业有 17% 到 49% 的排放是可以通过提高标准、改变化石燃料结构(如从煤炭改为天然气)和采用碳捕获技术去消除掉。研究报告(PDF)发表在开放获取期刊《Environmental Research Letters》上。根据 2018 年的数据全世界前 10 大污染排放最高的火电站分别是:波兰的 Belchatow、印度的 Vindhyachal、韩国的唐津和泰安,台中火电厂、内蒙古托克托电厂、德国的 Niederaussem、印度的 Sasan Umpp、韩国的 Yonghungdo 以及日本的碧南。
科学家首次确认,亚马逊雨林释放出的二氧化碳超过了吸收的二氧化碳。研究报告发表在《自然》期刊上。南美洲雨林此前是一个碳汇,如今则成为了一个净碳排放来源。雨林大部分排放来自于人为的放火,以清理土地用于养殖牛和生产大豆。但即便没有火,更严热的气候和干旱已经让它成为了一个碳排放来源。研究人员使用飞机测量了 2010 年到 2018 年雨林上空的二氧化碳和一氧化碳浓度,发现火一年产生了 15 亿吨二氧化碳,雨林生长吸收了 5 亿吨,有 10 亿吨释放到了大气中,这相当于日本的年度排放。日本是世界第五大排放国。
欧盟提议从 2035 年起实际上禁止新的汽油和柴油汽车销售,旨在加快向零排放电动汽车的转换,这是应对全球变暖全面措施的一部分。欧盟执委会建议到 2030 年将汽车的二氧化碳排放量在 2021 年的基础上降低 55%,降幅远大于目前制定的减排 37.5% 目标。执委会还建议到 2035 年将二氧化碳排放量减少 100%,届时新的化石燃料动力汽车将无法在27个成员国内销售。欧洲汽车工业协会 ACEA 表示,禁止某项特定技术并不是合理的进步方式,在这个转变过程中,需要内燃机汽车、混合动力车、电池电动车和氢燃料汽车都发挥作用。
3 月份堵塞苏伊士运河长达 6 天的集装箱货轮长赐号(Ever Given)终于离开了埃及水域,航行在地中海上。长赐号今年三月脱困之后苏伊士运河管理局获得法庭命令扣押了货轮,寻求从日本船东正荣汽船和保险公司获得补偿。运河管理局最初要求的补偿金额超过 9 亿美元,后降至 5.5 亿美元,双方在 7 月 7 日达成了未披露的和解协议。
根据发表在《Earth's Future》上的一项研究,由于气候变化,全球冰冻圈,即地球上所有冰冻的地区,在 1979 年至 2016 年间每年平均缩小约 8.7 万平方公里,相当于重庆市的大小。这项研究首次对全球范围内被海冰、积雪和冻土覆盖的地球表面积进行了估计。兰州大学研究人员计算了冰冻圈的每日范围面积,并将这些值平均后得出每年的估计值。虽然冰冻圈的范围随季节变化而扩大和缩小,但他们发现,自 1979 年以来,地球冰冻圈覆盖的平均面积总体上是缩小的,这与气温上升有关。冰冻圈缩小主要发生在北半球,每年损失约 10.2 万平方公里,大约相当于浙江省的面积。南半球的增长略微抵消了这些损失,那里的冰冻圈每年扩大约 1.4 万平方公里。这种增长主要发生在南极洲周围罗斯海的海冰中,可能是由于风和洋流的模式以及南极冰盖冰冷融化的增加。
加拿大经历了史无前例的热浪,连续三天打破高温记录,周二不列颠哥伦比亚省的 Lytton 镇记录到了 49.5 摄氏度。美国西北地区也记录到了创纪录的高温。在上周日之前,加拿大最高气温从未超过 45 摄氏度,有多达数百人死于热浪,或死因与高温相关。不列颠哥伦比亚省夏季的温度通常很温和,许多家庭都没有装空调。气候专家表示,气候变化将会增加极端天气事件如热浪发生的频率,但将单一事件关联到全球暖化并不那么容易。
在遏制新冠病毒方面曾处于世界领先地位的亚洲国家,如今在疲于摆脱病毒的困扰。一个重要原因是在疫苗接种率上落后。在亚洲,约有 20% 的人至少接种过一剂疫苗,以日本为例,这一比例仅有 14%。相比之下,法国这一数字接近 45%,在美国超过 50%,在英国超过 60%。中国的情况略好,据报道中国总共接种了近 9 亿剂疫苗。由于疫苗接种在亚洲各地都处于滞后状态,因此任何有力的国际重新开放也会滞后。澳大利亚表示将继续关闭边境一年。日本目前禁止几乎所有非日本居民入境。
周五早晨 8 点左右,56 岁的资深龙虾潜水员 Michael Packard 进入水中,开始当天的第二次潜水。捕捞龙虾需要将它们赶出海底沙床。当 Packard 潜入水中时他看到了成群的鱿鱼和沙枪鱼,距离海底 10 英尺时他有了成为海洋食物链一部分的感觉,他被一条座头鲸吞了下去。他首先感觉到了巨大的挤压,然后是周围一片黑暗。他最初以为被一条大白鲨吞食了,但没有感觉到任何牙齿和任何明显的伤口。他很快明白自己被鲸鱼吞下去了。他认为自己完蛋了,没办法出去。但只过了 30 到 40 秒鲸鱼浮出了水面,他又看到了光线。他开始左右摇晃头,接着他被喷了出去。他的船员 Josiah Mayo 看到了冲出水面的鲸鱼,一开始也以为是大白鲨。他打捞出被鲸鱼甩入海洋的 Packard,呼叫了无线电快速返回了码头,救护车将他送到了 Cape Cod 医院。专家认为座头鲸是在吞鱼的过程中意外将人也吞了下去,座头鲸并不是一种凶猛的动物。
上个月地球大气层中的二氧化碳浓度达到了 419 ppm(parts per million),为四百万年以来的最高水平。去年因为疫情期间的封锁措施排放略有下降,但今年随着经济恢复开放人们重新开始工作和旅行之后温室气体排放再次大幅增长。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)测量到的数据为 419.13 ppm,Scripps 海洋研究所在夏威夷 Mauna Loa 火山观测站测量到的数据为 418.92 ppm,而一年前二氧化碳浓度平均为 417 ppm。NOAA 称地球大气层上一次达到这一浓度是在 410 万到 450 万年前。
海洋环保组织 Oceana 的分析发现,数百艘远洋渔船过去几年曾在阿根廷沿海水域关闭自动识别系统。Oceana 使用了来自 Global Fishing Watch (GFW)在 2018 年 1 月 1 日到 2021 年 4 月 25 日之间的自动识别系统(AIS) 数据。AIS 会自动传输船舶名字、船旗国和位置等数据。GFW 记录到了 800 多艘外国渔船超过 90 万小时的捕鱼活动,而阿根廷本国的渔船在此期间只有 145 艘,捕鱼时间 9,269 小时,不到总捕鱼时间的 1%。分析还显示,外国渔船一度禁用了自动识别系统,因此没有 AIS 数据传出。这些渔船的隐身时间超过 60 万小时。大部分外国渔船来自中国。
荷兰的一家法庭命令能源巨头壳牌石油公司到 2030 年减少 45% 的排放。这起诉讼由环保组织 Friends of the Earth 的荷兰分部提起,法庭判决皇家壳牌石油公司目前的减排计划与巴黎协议的目标不相容。壳牌已明确表示将提起上诉。壳牌此前的计划是到 2050 年实现碳平衡,到 2030 年减排 20%。上诉意味着需要几年时间才可能得到最终裁决。
世界各国都在面对人口增长停滞、出生率暴跌的问题,这场有历史记载以来最令人目眩的反转,将导致新生儿生日派对比葬礼罕见许多,碍眼的空房子也会随处可见。这种如雪崩一般的人口趋势——死亡多于出生——正在扩大和加剧。有一些国家的人口在增长,尤其在非洲,不过其他地方出生率几乎都呈下降趋势。人口学家预测到本世纪进入后 50 年或更早的时候,全球人口将首次进入持续下降的趋势。人口的减少可以缓解这个星球的资源压力,减轻气候变化的毁灭性冲击,并减轻女性的家务负担。寿命延长和低生育率会导致工作者数量减少,退休人员增加,可能会颠覆社会的组织方式——其核心观念是年轻人的过剩可以推动经济发展,负担老人的成本。