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根据发表在《Science Advances》期刊上的研究,对美国 16 个大城市的气温和人口普查数据的分析显示,生活在城市地区的人们经历的温度平均比预测的高 1.9℃,而盐湖城最多高 3.8℃。这在很大程度上归因于城市热岛效应。例如,在城市地区通常用于道路和屋顶的材料比自然地面吸收更多的太阳辐射。研究还发现,在寒潮期间,城市地区的平均温度比预测的高 0.6℃。研究人员结合天气和人口普查数据,包括城市地区的日常通勤模式,对气温变化进行了估计。他们发现,在洛杉矶等人口分布广泛的城市,人们更有可能低估暴露在热浪下的时间。
地磁场因为地核内部的液体运动而在不断的变化,而北磁极如今正加速从加拿大向俄罗斯移动。在美国国家环境信息中心和英国地质调查局的地磁场最新更新中,北磁极跨过了本初子午线,进入了东半球。北磁极的移动速度最近略有放缓,从每年约 55 公里减少到每年 40 公里。但这个速度仍然很惊人。以每年 40 公里计算,100 年时间它将直线运动 4000 公里,它将在 183 年后跨过赤道。在历史上,磁极改变过许多次。这是第一次科学家能实时观察磁场移动并计算其变化率。
世界经济论坛发布的《2020年全球性别差距报告》显示,2019 年,彻底消除性别差距所需的时间缩短为 99.5 年,比起 2018 年的 108 年略有进步,但仍然揭示了下列事实:在卫生、教育、职场和政治等领域,男性和女性难以在有生之年实现性别平等。男女在教育和卫生/生存领域已接近实现性别平等,比例分别为 96.1% 和 95.7%,而在经济参与领域,追求性别平等的努力也面临巨大挑战:性别比例从 2018 年的 58.1% 退步至 2019 年的 57.8%。2006 年,世界经济论坛首次开始评估性别差距状况,仅从迄今取得的进展来看,需要 257 年才能消除经济领域的性别差距,而去年的这一数字是 202 年。
12 月 9 日发生的新西兰怀特岛火山爆发事件已造成 16 人死亡,28 人重伤,其中 23 人情况危急。火山喷发时岛上有 47 名游客,绝大部分幸存者都遭到了严重的烧伤。这起事故引发了安全方面的争议:是谁允许旅客去参观活火山?新西兰警方周二表示已展开刑事调查。但当天晚些时候,他们更正了这一说法,声称关于是否会有这样的调查,“现在确认还为时过早”。
联合国粮农组织的 11 月食品价格指数同比上涨近 10%,创下自 2017 年 7 月以来最大年度涨幅。全球肉类价格上涨 18%,为八年来最高。导致中国损失数亿头生猪的非洲猪瘟,已经开始影响世界食品价格,后者在 11 月达到两年多来最高点。随着中国生猪数量(通常约为 4.5 亿头)减半,国内猪肉价格出现飞涨。北京方面已试图填补这一缺口,使中国肉类进口出现猛增。中国仍在报告新的非洲猪瘟疫情。
中兴、大华和中国电信等公司在联合国的国际电信联盟 (ITU),为面部识别、视频监控、城市和车辆监控提出新的国际标准。由近 200 个成员国组成的国际电信联盟批准的标准,通常会被非洲、中东和亚洲的发展中国家采纳为政策。专家表示,中国政府已同意通过其 “一带一路” 倡议,向这些地区的国家提供基础设施和监控技术。过去几年,中国的监控基础设施已遍及从安哥拉到津巴布韦的地区。今年早些时候,南非公司 Vumacam 在约翰内斯堡安装了 1.5 万台由海康威视供应的具有面部识别功能的监控摄像头。
联合国报告称人类控制温室气体排放的努力已经失败。报告指出,过去十年,温室气体排放量每年增长 1.5%;而要避免干旱、饥荒等恶劣影响,未来十年,排放量必须以每年 7.6% 的速度下降。报告称,中国和美国是最大的两个排放国,去年进一步扩大了其排放。这一报告为即将召开的世界气候大会蒙上阴影。
WHO 在《The Lancet Child & Adolescent Health》期刊上发表报告称,全世界的儿童和青少年活动量不够。报告说,由于活动量不够,这些孩子的身心都会受到影响,包括大脑发育以及社会技能。这一现象是全球性的,无论是穷国和富国都未能实现每天一个小时的推荐活动量。在接受调查的 146 个国家中,绝大多数国家的男孩要比女孩活动量更多些。联合国对 11-17 岁儿童和青少年的活动量推荐目标是每天 60 分钟的中等到剧烈强度的运动。中等运动强度是指你在运动或活动过程中仍可以聊天、对话,而剧烈活动则使正常说话困难,让你喘不过来气。中国儿童和青少年运动不足的比例在 85-89% 之间。
丹麦是欧洲最富有的国家之一,新父母享有 12 个月的带薪假,日托也有很高的补贴。40 岁以下的女性还可以获得体外受精国家资助。但丹麦的生育率是每名妇女平均生 1.7 个,数十年来它的生育率一直低于更替水平。这种情况不只在丹麦发生,全世界的生育率都在急剧下降,其中富裕国家最为显著。生育率下降并非全是坏事,一方面它反映了女性能获得更好的教育和就业机会,生活水平的提高。另一方面,它反映了家庭和工作平衡的失败,与不利环境造成的后果相比生更少的孩子可能是更好的选择。当前的全球化资本主义让部分人变得极为富有,让更多人的生活变得更不稳定。这些经济条件产生了不利于新家庭的社会条件。我们的工作时间更长,收入更低,约会的时间更少。赢家通吃的经济体需要子女接受更好的教育,让父母或准父母产生了更多的焦虑。资本主义及其价值观对生育非常不友好。中国就是一个典型例子,父母们的一个信条是“赢在起跑线上”,也就是在尽可能早的年龄让孩子具有优势。中国在 2015 年放宽了二胎,但 2018 年生育率降至了 1.6,人们普遍对生二胎的意愿不高。
《柳叶刀》发表报告称,气候变化影响儿童健康。报告由世界卫生组织、世界银行、英国伦敦大学学院、中国清华大学等 35 个机构的 120 位专家共同完成。报告追踪了 41 项关键指标的进展变化,分析了为实现《巴黎协定》的目标采取的相关行动对人类健康的意义,总结了不采取措施将对人类健康尤其是儿童健康造成的后果。报告说,如果全球不采取任何行动,任由高碳排放和气候变化以目前的速度继续发展,那么现在出生的孩子到他们 71 岁时,全球平均气温将比现在高 4 摄氏度以上,这将威胁他们人生各个阶段的生命健康。报告称,如果不采取措施控制气候变化,那么气温上升和极端天气事件多发,将导致儿童容易受到营养不良和食品价格上涨的影响,且易成为传染性疾病的主要受害群体。
世界上污染最严重的前 30 个城市中,印度占了 22 个。这是设在瑞士的全球空气质量数据研究机构 IQ AirVisual 和环保组织绿色和平的最新研究结果。其余的 8 个城市则在巴基斯坦、孟加拉和中国。为何印度空气污染比中国更严重?印度和中国的不同之处在于,印度目前仍然有大量农民用焚烧农作物废料,如秸秆、稻草等方式清理农田。此类焚烧通常发生在秋季收获季节之后。这个问题中国已经解决,而印度仍然在发生。由于空气污染程度飙升,印度最高法庭已经下令,在首都德里附近的各邦禁止焚烧麦秸和稻草等农业废料。让德里空气污染更加严重的另一个因素是冬季空气干冷,流动性减弱,使污染物积聚不容易吹散。
欧盟 Copernicus Climate Change Service (C3S) 即将在周五释出的数据显示,上个月是有记录以来最热的十月。C3S 综合卫星和地面监测站收集的数据,显示上个月的平均气温比 1981-2010 年之间 10 月平均气温高 1.24 华氏度。非洲、欧洲和北极大部分地区,美国和加拿大东部、巴西南部、澳大利亚、俄罗斯和南极东部都体验到了高于平均的气温。美国西部,非洲、南极和加拿大部分地区则体验到了更冷的气温。2019 年有最热的 6 月、7 月和 9 月,8 月则是第二热,它预计将会是有记录以来最热的五个年份之一。
上周末至本周一,印度首都新德里的空气污染攀升至极度有害的程度。每年冬天,印度北部的农民都会燃烧农作物,烟雾飘向新德里及其郊区,与建筑灰尘、汽车排放物,以及在排灯节期间燃放的烟火产生的烟尘混合在一起。今年污染情况变得尤其严重,以至于印度政府于周五宣布公共卫生紧急状态,所有小学被关闭数日,建设项目被暂停。NASA 的卫星图像显示,印度北部大片平原被雾霾笼罩。为了改善空气质量,周一新德里的官员开始对私家车实行单双日车牌限号。