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地磁场因为地核内部的液体运动而在不断的变化,而北磁极如今正加速从加拿大向俄罗斯移动。在美国国家环境信息中心和英国地质调查局的地磁场最新更新中,北磁极跨过了本初子午线,进入了东半球。北磁极的移动速度最近略有放缓,从每年约 55 公里减少到每年 40 公里。但这个速度仍然很惊人。以每年 40 公里计算,100 年时间它将直线运动 4000 公里,它将在 183 年后跨过赤道。在历史上,磁极改变过许多次。这是第一次科学家能实时观察磁场移动并计算其变化率。
世界经济论坛发布的《2020年全球性别差距报告》显示,2019 年,彻底消除性别差距所需的时间缩短为 99.5 年,比起 2018 年的 108 年略有进步,但仍然揭示了下列事实:在卫生、教育、职场和政治等领域,男性和女性难以在有生之年实现性别平等。男女在教育和卫生/生存领域已接近实现性别平等,比例分别为 96.1% 和 95.7%,而在经济参与领域,追求性别平等的努力也面临巨大挑战:性别比例从 2018 年的 58.1% 退步至 2019 年的 57.8%。2006 年,世界经济论坛首次开始评估性别差距状况,仅从迄今取得的进展来看,需要 257 年才能消除经济领域的性别差距,而去年的这一数字是 202 年。
12 月 9 日发生的新西兰怀特岛火山爆发事件已造成 16 人死亡,28 人重伤,其中 23 人情况危急。火山喷发时岛上有 47 名游客,绝大部分幸存者都遭到了严重的烧伤。这起事故引发了安全方面的争议:是谁允许旅客去参观活火山?新西兰警方周二表示已展开刑事调查。但当天晚些时候,他们更正了这一说法,声称关于是否会有这样的调查,“现在确认还为时过早”。
根据发表在《Nature Sustainability》期刊上的研究,人类正快速城市化,而这将对生物多元化产生日益严峻的影响。到 2030 年,新增城市人口将超过 20 亿,其扩张速度相当于每六周新建一座纽约大小的城市;29 万平方公里的自然栖息地将变成城市土地;城市扩张对生物多元化直接影响最严重的地区主要位于中国、巴西和尼日利亚等的沿海高生物多元化地区。城市扩张的间接影响主要是向城市人口提供食物和能源,养活城市人口所需要的农地将是城区大小的 36 倍。
新西兰东北部怀特岛(White Island)一座火山突然喷发,当地警方确认死亡人数增至五人,8 人失踪,31 人在医院接受治疗。目前还不清楚这五人的国籍。网络摄像头捕捉到,就在火山爆发前一分钟,似乎还有人在火山口内行走。当局表示,火山爆发时岛上有 47 人。怀特岛上的火山是新西兰最活跃的圆锥形火山,这座火山约 70% 位于海中。历史上它有多次火山爆发。几个主要的喷发发生在 1980 年代。
联合国粮农组织的 11 月食品价格指数同比上涨近 10%,创下自 2017 年 7 月以来最大年度涨幅。全球肉类价格上涨 18%,为八年来最高。导致中国损失数亿头生猪的非洲猪瘟,已经开始影响世界食品价格,后者在 11 月达到两年多来最高点。随着中国生猪数量(通常约为 4.5 亿头)减半,国内猪肉价格出现飞涨。北京方面已试图填补这一缺口,使中国肉类进口出现猛增。中国仍在报告新的非洲猪瘟疫情。
中兴、大华和中国电信等公司在联合国的国际电信联盟 (ITU),为面部识别、视频监控、城市和车辆监控提出新的国际标准。由近 200 个成员国组成的国际电信联盟批准的标准,通常会被非洲、中东和亚洲的发展中国家采纳为政策。专家表示,中国政府已同意通过其 “一带一路” 倡议,向这些地区的国家提供基础设施和监控技术。过去几年,中国的监控基础设施已遍及从安哥拉到津巴布韦的地区。今年早些时候,南非公司 Vumacam 在约翰内斯堡安装了 1.5 万台由海康威视供应的具有面部识别功能的监控摄像头。
根据发表在《Science Advances》期刊上的一项研究,北极比其它地区更快暖化。研究称,过去十年北极的温度上升了 0.75 摄氏度。相比之下,总体上地球过去一百多年温度上升了 0.8 摄氏度。如果一切照旧,论文作者估计未来二十年北冰洋将会无冰。到本世纪末,北极秋季的温度将达到 13 摄氏度。一个暖化的北极会影响整个地球,影响美国和整个北半球的气候。
根据发表在《Nature Climate Change》期刊上的一项研究,对气象数据的分析发现,全球风速过去十年显著增加。研究人员称这对风力发电厂有利,因为更高的风速意味着风力涡轮机更有效率。论文作者之一的普林斯顿学者 Timothy Searchinger 称,风速预计还会继续增加。此前人们认为由于人类建筑物全球风速会降低,但这项研究发现由于风速的增加, 2017 年风力涡轮机产生的电比 2010 年增加了 17%。研究人员称,海洋的振荡模式影响了风速。
联合国报告称人类控制温室气体排放的努力已经失败。报告指出,过去十年,温室气体排放量每年增长 1.5%;而要避免干旱、饥荒等恶劣影响,未来十年,排放量必须以每年 7.6% 的速度下降。报告称,中国和美国是最大的两个排放国,去年进一步扩大了其排放。这一报告为即将召开的世界气候大会蒙上阴影。
WHO 在《The Lancet Child & Adolescent Health》期刊上发表报告称,全世界的儿童和青少年活动量不够。报告说,由于活动量不够,这些孩子的身心都会受到影响,包括大脑发育以及社会技能。这一现象是全球性的,无论是穷国和富国都未能实现每天一个小时的推荐活动量。在接受调查的 146 个国家中,绝大多数国家的男孩要比女孩活动量更多些。联合国对 11-17 岁儿童和青少年的活动量推荐目标是每天 60 分钟的中等到剧烈强度的运动。中等运动强度是指你在运动或活动过程中仍可以聊天、对话,而剧烈活动则使正常说话困难,让你喘不过来气。中国儿童和青少年运动不足的比例在 85-89% 之间。
丹麦是欧洲最富有的国家之一,新父母享有 12 个月的带薪假,日托也有很高的补贴。40 岁以下的女性还可以获得体外受精国家资助。但丹麦的生育率是每名妇女平均生 1.7 个,数十年来它的生育率一直低于更替水平。这种情况不只在丹麦发生,全世界的生育率都在急剧下降,其中富裕国家最为显著。生育率下降并非全是坏事,一方面它反映了女性能获得更好的教育和就业机会,生活水平的提高。另一方面,它反映了家庭和工作平衡的失败,与不利环境造成的后果相比生更少的孩子可能是更好的选择。当前的全球化资本主义让部分人变得极为富有,让更多人的生活变得更不稳定。这些经济条件产生了不利于新家庭的社会条件。我们的工作时间更长,收入更低,约会的时间更少。赢家通吃的经济体需要子女接受更好的教育,让父母或准父母产生了更多的焦虑。资本主义及其价值观对生育非常不友好。中国就是一个典型例子,父母们的一个信条是“赢在起跑线上”,也就是在尽可能早的年龄让孩子具有优势。中国在 2015 年放宽了二胎,但 2018 年生育率降至了 1.6,人们普遍对生二胎的意愿不高。
意大利著名旅游城市威尼斯本周经历了半个世纪以来最严重的水灾。水城遭遇水灾并不罕见,但此次为自 1966 年以来最严重的一次, 水深达 1.87 米。由于威尼斯 80% 以上的地方被淹,情况非常严重。威尼斯市长路易吉·布鲁尼亚罗(Luigi Brugnaro)宣布全城进入紧急状态。现在还不完全清楚水灾给整座城市带来多大的损害,但目前已知,威尼斯多处世界知名的景点被淹,其中包括各国游客必去的圣马可广场(St Mark's Square)、凤凰剧院(La Fenice Theatre)等等。威尼斯当局已经报告有两人死亡。
《柳叶刀》发表报告称,气候变化影响儿童健康。报告由世界卫生组织、世界银行、英国伦敦大学学院、中国清华大学等 35 个机构的 120 位专家共同完成。报告追踪了 41 项关键指标的进展变化,分析了为实现《巴黎协定》的目标采取的相关行动对人类健康的意义,总结了不采取措施将对人类健康尤其是儿童健康造成的后果。报告说,如果全球不采取任何行动,任由高碳排放和气候变化以目前的速度继续发展,那么现在出生的孩子到他们 71 岁时,全球平均气温将比现在高 4 摄氏度以上,这将威胁他们人生各个阶段的生命健康。报告称,如果不采取措施控制气候变化,那么气温上升和极端天气事件多发,将导致儿童容易受到营养不良和食品价格上涨的影响,且易成为传染性疾病的主要受害群体。
30 年前的 11 月 9 日,东德政府宣布允许公民申请访问西德以及西柏林,拉开了柏林墙倒塌的帷幕。30 年后,德国首都将举办各种活动,纪念近代德国历史上这个最重要的一天。柏林墙象征了东方和西方的分野,象征了共产主义和资本主义之间的斗争--1961 年独裁统治下的民主德国修建的柏林墙。自那时起,西柏林被一道 155 公裡长、由水泥和铁丝网构成的隔离带包围,但西柏林的居民仍可以自由出入,通行无阻。西柏林是共产主义东德国土上的一个自由孤岛。
世界上污染最严重的前 30 个城市中,印度占了 22 个。这是设在瑞士的全球空气质量数据研究机构 IQ AirVisual 和环保组织绿色和平的最新研究结果。其余的 8 个城市则在巴基斯坦、孟加拉和中国。为何印度空气污染比中国更严重?印度和中国的不同之处在于,印度目前仍然有大量农民用焚烧农作物废料,如秸秆、稻草等方式清理农田。此类焚烧通常发生在秋季收获季节之后。这个问题中国已经解决,而印度仍然在发生。由于空气污染程度飙升,印度最高法庭已经下令,在首都德里附近的各邦禁止焚烧麦秸和稻草等农业废料。让德里空气污染更加严重的另一个因素是冬季空气干冷,流动性减弱,使污染物积聚不容易吹散。
欧盟 Copernicus Climate Change Service (C3S) 即将在周五释出的数据显示,上个月是有记录以来最热的十月。C3S 综合卫星和地面监测站收集的数据,显示上个月的平均气温比 1981-2010 年之间 10 月平均气温高 1.24 华氏度。非洲、欧洲和北极大部分地区,美国和加拿大东部、巴西南部、澳大利亚、俄罗斯和南极东部都体验到了高于平均的气温。美国西部,非洲、南极和加拿大部分地区则体验到了更冷的气温。2019 年有最热的 6 月、7 月和 9 月,8 月则是第二热,它预计将会是有记录以来最热的五个年份之一。
1.1 万名科学家在《BioScience》联署发表公开信,对气候危机发出警告。整个世界正面临气候危机,如果人类不改变自己的生活方式,气候变化将给人类带来 “难以言喻的痛苦”,而作为科学家,他们有 “道德义务把真相如实告知 (公众)”。报告中写道,如今的气候危机与 “与富裕生活方式的过度消费密切相关”。报告主要作者认为,如果我们不采取行动应对气候变化带来的影响,如减少碳排放、减少土地清理和化石燃料使用等,气候变化带来的影响将会比我们现在经历的还要严重。
上周末至本周一,印度首都新德里的空气污染攀升至极度有害的程度。每年冬天,印度北部的农民都会燃烧农作物,烟雾飘向新德里及其郊区,与建筑灰尘、汽车排放物,以及在排灯节期间燃放的烟火产生的烟尘混合在一起。今年污染情况变得尤其严重,以至于印度政府于周五宣布公共卫生紧急状态,所有小学被关闭数日,建设项目被暂停。NASA 的卫星图像显示,印度北部大片平原被雾霾笼罩。为了改善空气质量,周一新德里的官员开始对私家车实行单双日车牌限号。
美国密歇根州的一个家庭周六早晨吃惊的发现一个类似卫星(实际不是)的东西掉落在他们家的院子里。Nancy Mumby-Welke  在 Facebook 上分享了拍摄的视频,称她是在早晨 8:45 准备放马出去时听到东西坠落的声音,“感谢上帝没有马在外面,它也没有落在房子上。”三星是在 10 月中旬释放了一只名为 SpaceSelfie 的高空气球,携带了三星的 5G 手机 Galaxy S10 5G,演示手机在 6.5 万英尺高空的恶劣条件下正常工作的能力,让消费者通过该手机拍摄高空的自拍照,然后发回地面。三星称这次高空气球的着陆是按计划进行的,但由于天气情况导致了提前软着陆,它对给农夫一家造成的不便表示了歉意