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欧盟周一对苹果开出了 18.4 亿欧元(约 20 亿美元)的反垄断罚单,称苹果 App Store 应用商店中的限制阻碍了来自流媒体竞争对手的竞争。这是苹果首次因违反欧盟规定遭到处罚。欧盟是在瑞典流媒体服务 Spotify 投诉之后对苹果展开了调查。苹果随后通过官网发表了一份强硬声明,称 Spotify 至今没有向苹果支付过任何费用。苹果称,Spotify 拥有全球最大的音乐流媒体 app,并在调查期间与欧盟委员会进行了至少 65 次会面。Spotify 目前在欧洲音乐流媒体市场上占据了 56% 的份额,超过最接近的竞争对手两倍以上,而从未就帮助其成为全球知名品牌所获得的服务向 Apple 支付过任何费用。Spotify 的成功很大程度上应归功于 App Store,以及 Spotify 用以构建、更新,并与全球 Apple 用户分享其 app 的各种工具和技术。苹果称,“然而免费并不能满足 Spotify。他们还打算重写 App Store 的规则,从中获取更多利益。”

苹果宣布将威廉·吉布森(William Gibson)著名的赛博朋克小说《神经漫游者》改编成 10 集电视剧,登陆 Apple TV Plus。目前还不知道该剧何时播出,或者由谁主演。《神经漫游者》出版于 1984 年,故事讲述了一名神经受损的顶尖黑客 Case 与指甲下有可伸缩刀片的女刺客 Molly 搭档,对一个有着不为人知的秘密的超级企业实施盗窃活动。这不是《神经漫游者》的第一次改编,它已经改编成游戏、图形小说,以及电影。

彭博社援引知情人士的消息报道,苹果终止了长达十年的电动汽车制造项目,放弃了公司历史上最雄心勃勃的项目之一,令参与该项目的近两千员工倍感惊讶。这一决定是首席运营官 Jeff Williams 和项目负责人 Kevin Lynch 共同做出的。苹果汽车团队有数百名硬件工程师和汽车设计师,他们或能申请其它工作岗位,或可能被裁员。被称为 Project Titan 的电动汽车项目始于 2014 年,但进展不顺利,苹果多次改变团队领导层和战略。苹果面临的一大技术挑战是自动驾驶技术,此外还有美国电动汽车市场增长乏力,主要汽车制造商都削减了电动汽车的价格、生产目标和利润预测。苹果此前在内部讨论中将汽车上市目标定在 2028 年,自动驾驶等级从 L4 降至 L2+,价格 10 万美元。苹果最终做出了终止该项目的决定,将更多资源投入到生成式 AI。

随着欧盟加大对苹果业务的审查力度,欧盟已迈出对这家 iPhone 制造商正式调查的第一步,此前苹果决定切断绕过其应用商店的一些应用程序的访问权限。欧盟竞争监管机构上周向开发者提出问题,试图确定苹果决定在欧盟禁用所谓的“渐进式网络应用程序”(PWA)的影响,此举被视为欧盟深入调查的前奏。

Google 在本月初递交到法庭的一份文件中称,微软曾在 2018 年提议将 Bing 出售给苹果,但因为搜索质量苹果予以拒绝。Google 正面临美国司法部的反垄断诉讼,而它与苹果的搜索合作是这起案件的一大焦点。Google 的文件于上周五解封。Google 称,微软先后在 2009 年、2013 年、2015 年、2016 年、2018 年和 2020 年向苹果提议将 Bing 作为苹果 Safari 浏览器的默认搜索选项,但每次苹果都以质量问题拒绝。2018 年微软接触苹果,强调了 Bing 搜索质量的改进,提议或者将 Bing 出售给苹果,或者两家公司成立一家与 Bing 相关的合资企业。Google 称苹果每一次都仔细对比了 Bing 与 Google 的搜索质量,每次都认为 Google 更适合默认。它表示这就是竞争。美司法部称,微软在 Bing 上投入了近千亿美元。而根据 StatCounter 的数据,Bing 的全球搜索份额为 3%。微软去年第四季度从搜索和新闻广告上获得了 32 亿美元的收入,相比下 Google 是 480 亿美元。

欧盟将就苹果在音乐流媒体领域的反竞争行为罚款 5 亿欧元。这一罚款预计将在下月初宣布。在音乐流媒体服务 Spotify 投诉苹果阻止应用告诉用户其音乐服务有更廉价替代之后,欧盟监管机构对此展开了调查。苹果当时对此案的回应是“没有任何根据”。据《金融时报》援引知情人士的消息报道,欧盟将禁止苹果的这一做法。

苹果的 iTunes 曾以集成多种娱乐功能于一身著称,但如今苹果正式将其分拆成多个单独应用:欣赏音乐的应用 Apple Music,观看电视电影节目包括苹果原创剧集的应用 Apple TV,将媒体内容从 Windows PC 同步到苹果设备的 Apple Devices,以及用于收听有声书和免费播客的 iTunes。Windows 上的 iTunes 变成了只能听有声书和播客了。

苹果 iOS 17.4 的首个 Beta 版本中发现了与大语言模型相关的代码。苹果代码中包含了名叫 SiriSummarization 的私有框架,能调用 OpenAI 的 ChatGPT API。苹果不太可能会在正式版本中使用 ChatGPT 支持其 AI 功能,它可能是在测试自己的大模型,然后与 ChatGPT 的结果进行对照。iOS 17.4 代码显示苹果在测试四种不同的大模型,其中之一是此前披露过的 Ajax。苹果在测试两个版本的 AjaxGPT,其中之一在设备上进行处理,另一个可能是云端。

为遵守欧盟的《数字市场法案》(DMA),苹果宣布将在欧洲地区允许第三方应用商店、允许侧载(sideloading),允许使用非 WebKit 浏览器引擎。然而与此同时苹果设置了很多限制,以至于对绝大部分应用开发商而言,在苹果官方应用商店之外提供应用得不偿失。Epic Games CEO Tim Sweeney 称,苹果迫使开发商做选择,而根据 DMA 这么做是非法的。37signals 的 David Heinemeier Hansson 以 Meta 旗下的热门应用 Instagram 为例,如果它想在的第三方应用商店发行其应用,那么根据苹制定的 “核心技术使用费”——安装量超过 100 万次后,须每年为每首次安装支付 €0.50。Instagram 在欧洲有逾 3 亿用户,远远超过 100 万这个阈值,假设以 2.5 亿欧洲用户计算,Meta 需要每月向苹果支付 11,277,174 美元,每年支付 1.35 亿美元。 Meta 旗下的另一个热门应用 WhatsApp 在欧洲地区更流行,意味着每年支付给苹果的金额将超过 1.35 亿美元。仅仅为了支持第三方商店,Meta 就需要每年支付数亿美元的费用。Mozilla 的 Damiano DeMonte 指出使用非 WebKit 浏览器引擎听起来很美好,但对于 Mozilla 这样的浏览器开发商而言,却意味着在 iOS 平台需要维护和构建两个版本,苹果却没有这样的负担。很多人批评苹果根本就不想遵守 DMA。

为遵守欧盟即将于三月生效的《数字市场法案》(DMA),苹果宣布 iPhone 的应用生态系统将发生天翻地覆的改变(至少是在欧洲地区)。苹果将允许第三方应用商店、允许侧载(sideloading),允许使用非 WebKit 浏览器引擎。这些改变将随 3 月释出的 iOS 17.4 提供给欧洲用户。苹果表示,第三方应用商店或者替代 app 市场在苹果设备上运行需要通过它的审批流程,用户下载之后可以将替代 app 市场设为默认应用市场。但所有 app 都需要需要经过苹果的“公证”——旨在检查平台可靠性并保护用户,公证包括自动检查和人工审核。和去年的游戏引擎 Unity 类似,苹果对欧洲用户引入了“核心技术使用费”——通过 App Store 和/或其他 app 市场发行的 iOS app 安装量超过 100 万次后,须每年为每首次安装支付 €0.50。苹果开始要求应用为安装量付费了,Unity 的安装量付费因争议和批评最终无疾而终。

苹果的增强现实/混合显示头戴式设备 Vision Pro 上周末开放预售,分析师郭明錤根据备货和出货时间预测, Vision Pro 首周末卖出 16–18 万部。但该产品可能不具有长尾效应,感兴趣的苹果粉丝蜂拥下单之后,Vision Pro 的出货时间从数小时延长到数周,但之后就停滞了——即一直维持数周,表明订单没有持续增加。这与苹果 iPhone 的开放预售不同,iPhone 的出货时间会稳定增加,即订单需求在持续增加。分析师认为,Vision Pro 仍是一个非常利基的产品。

苹果正在调整美国 iOS App Store 的政策,允许应用开发商引导用户通过非商店购买选项付费购买数字商品,但苹果仍然想对通过这种第三方支付的付费方式收取 12%-27% 的佣金。Google 和苹果应用商店中的应用内购通常只允许通过商店内置的付费选项支付,Google 和苹果从中提取约三成的佣金。这种做法引发了争议,Google 和苹果因此面临反垄断调查,它们正被迫允许应用开发商提供第三方支付选项,比如允许引导用户通过应用开发商的官网付费。苹果正在更新政策,但它仍然试图从用户付费中收取略微低一点的佣金。比如通过外链付费订阅应用一年的服务,苹果想要收取 27% 的佣金,第二年订阅的佣金比例降至 12%。

IDC 最新发布的数据显示,2023 年智能手机的全球出货量苹果跃居首位。韩国三星 13 年来再次跌至第 2 位。2023 年的全球市场规模比 2022 年减少 3.2%,降至 11 亿 6690 万部,受全球通货膨胀和技术成熟的影响,创出过去 10 年最低水平。这是三星自 2010 年以来再次失去首位宝座。从出货量来看,苹果同比增长 3.7%,达到 2 亿 3460 万部,市场份额达到创历史最高的 20.1%。三星下降 13.6%,降至 2 亿 2660 万部,市场份额为 19.4%。小米排在第三,出货量下降 4.7%。在非洲很受欢迎的中国传音控股增长 30.8%。

去年 10 月美国国际贸易委员会(ITC)裁决,苹果的 Apple Watch Series 9 和 Apple Watch Ultra 2 等型号的智能手表侵犯了开发医疗监控技术的 Masimo 公司的脉搏血氧计专利,勒令苹果停售相关产品。为避免专利纠纷而导致禁售,苹果正从其最新的智能手表 Series 9 和 Ultra 2 移除血氧功能。Masimo 周一披露,美国海关和边境保护局于 1 月 12 日批准了这一变动,允许继续进口苹果智能手表,认为新的变动意味这些智能手表不在 ITC 禁令的范围内。

为了遵守欧盟的数字市场法(Digital Markets Act),微软被迫在 Windows 11 系统中做出一系列重大改变,如允许卸载 MS Edge,而苹果也面临同样的问题。据彭博社报道,苹果准备在未来几周对 App Store 进行重大改变,它将欧盟地区的 App Store‌ 与世界其它地方分割开来,欧盟的 App Store‌ 将允许侧载(sideloading)和第三方支付。苹果遵守数字市场法的最后期限是 3 月 7 日,苹果需要在七周内完成这些变动。苹果 CEO 库克(Tim Cook)上周在其总部会见了欧盟反垄断主管 Margrethe Vestager,Vestager 强调了苹果遵守法规的义务。

iPhone 的 AirDrop 功能允许在苹果设备之间匿名共享文件,无需通过互联网。但 AirDrop 并不能真正做到匿名,而苹果早在 2019 年就知道 AirDrop 能被溯源。德国达姆施塔特工业大学的研究人员在 2019 年发现了漏洞,研究人员表示当时就向苹果递交了报告,苹果安全团队也承认收到了报告,但它看来并没有采取行动修补漏洞。研究人员在 2021 年发布了修补方法,但苹果并没有实现。德国安全研究员 Alexander Heinrich 称,北京网神洞鉴司法鉴定所使用了他们在 2019 年发现的相同技术。

苹果从其印度 App Store 下架了币安、Kraken、火币、Gate.io、Bittrex 和 Bitfinex 等至少 9 个加密货币交易所应用。在这之前,印度政府负责调查金融交易的金融情报机构(FIU)上月底称 9 家加密货币交易所违反了该国的反洗钱规定。金融情报机构已经要求印度信息技术部在印度封锁这些交易所的网站。

分析师预期 iPhone 的需求将会放缓,苹果的股价下跌,而微软的股价上涨,两家公司的市值相差千亿美元,微软有可能超越苹果成为市值最高的公司。苹果是在 2020 年 8 月成为第一家市值超过 2 万亿美元的美国上市公司,微软在 2021 年 6 月成为第二家。两家公司之后多次交替占居榜首。目前苹果市值 2.83 万亿美元,微软 2.73 万亿美元,相差 1000 亿美元。微软的股价在 2023 年上涨了 57%,苹果上涨 48%,最近几天因分析师称 iPhone 需求减弱且下半年上市的 iPhone 16 无突出功能后苹果股价大幅下跌。分析师认为,苹果过度依赖 iPhone 硬件销售是微软表现更出色的原因之一,微软不太依赖硬件的销售,它的主要收入来源是 Office 365 之类的软件订阅。微软还是在力推目前炙手可热的生成式 AI 工具 Copilot,而苹果尚无类似产品或服务。

今年 10 月美国国际贸易委员会(ITC)裁决,苹果的 Apple Watch Series 9 和 Apple Watch Ultra 2 等型号的智能手表侵犯了开发医疗监控技术的 Masimo 公司的脉搏血氧计专利,勒令苹果停售相关产品。这一裁决在 60 天后也就是 12 月 26 日正式生效。拜登政府拒绝采取行动推翻这一裁决,苹果被迫停售相关产品。在线零售商如亚马逊和百思买可以继续销售库存的苹果智能手表,但苹果被禁止继续向美国进口更多智能手表。苹果此前表示强烈反对裁决,表示将采取一切措施尽可能快的重新上架 Apple Watch。

苹果研究人员在预印本平台 arxiv 上发表了一篇论文《LLM in a Flash》,介绍了在内存有限的设备上运行大模型推理。今天流行的大模型通常是运行在云端,依托数据中心,需要惊人的计算能力,远非本地硬件能比拟。在生成式 AI 领域追赶竞争对手的苹果计划让 AI 在 iPhone 本地直接运行而不是云端运行。苹果在移动领域的竞争对手三星也计划明年推出 AI 智能手机,最大移动芯片制造商高通 CEO Cristiano Amon 预测,智能手机引入 AI 将能带来全新的体验,逆转销量下滑。在移动设备上运行大模型或 AI 聊天机器人如 ChatGPT 需要克服巨大的技术挑战,因为手机的性能和资源都有限,解决该问题意味着大模型能离线工作,能更快响应,同时也具有隐私方面的优点,这也是苹果相对于 Google Android 的一大竞争优势。