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制药巨头辉瑞和德国生物科技公司 BioNTech 公布了 COVID-19 mRNA 疫苗 III 期临床试验数据:有效性达到 95%,无严重副作用。辉瑞表示将在数天内向 FDA 递交紧急使用授权申请。数天前,辉瑞根据初步分析结果表示疫苗的有效性超过九成。最终分析比初步分析还要乐观。有 43,661 人参与了试验,其中 170 人发展出新冠感染症状。这 170 患者中服用安慰剂的有 162 人,只有 8 人是疫苗组的。疫苗对年龄较大的人也具有保护作用。疫苗对 65 岁以上年龄组的有效性达到了 94% 以上。
美国制药公司 Moderna 称其新冠疫苗的有效率接近 95%。Moderna 计划未来几周申请批准使用疫苗。Moderna 疫苗的临床试验有 3 万人参与,其中一半给予两个剂量,另一半为安慰剂。试验结果是基于 95 名发展出新冠症状的人,只有 5 人注射了疫苗,其余 90 人都是安慰剂。Moderna 称疫苗保护了 94.5% 的人。出现严重症状的 11 名患者中没有一位注射过疫苗。Moderna 的疫苗储存条件比辉瑞的疫苗要简单,只要储存在零下二十度就能保持 6 个月的稳定性。
辉瑞新冠疫苗的研发合作伙伴 BioNTech 的首席执行官撒辛(Ugur Sahin)表示,今年冬天的疫情仍然严峻,因为短时间内疫苗还不会发挥很大的作用。撒辛接受 BBC 采访时说,他有信心疫苗能够降低人与人之间的传染率,阻止新冠病毒疾病症状的出现。他说,疫苗有可能可以降低一半的传染率,这对全球疫情来说已经算是很大的贡献。撒辛表示,如果一切顺利,疫苗可望在“今年底,明年初”交货。他说,目标是在明年 4 月前全球出货 3 亿份剂量,这个规模仅仅能让疫苗开始发挥作用而已。他表示,在那之后疫苗的作用会越来越大,“到了明年夏天,传染率就会下降,最重要的是必须在明年秋冬之前提高疫苗接种率。”
巴西在志愿者出现严重不良反应暂停中国疫苗临床试验两天后宣布重启试验此前巴西卫生监督部门未透露不良反应的详情,但报道指出这名志愿者“死于自杀”。进行试验的研究所负责人说,死亡与疫苗没有任何关系。巴西卫生监督局在周三的一份声明中称,现在有足够信息,可以恢复疫苗试验。“很重要的是,必须澄清暂停(试验)并不一定意味着受调查的产品质量、安全性或有效性有问题,”声明称。这种疫苗由中国科兴生物研发。科兴生物周二表示对疫苗的安全性有信心。科兴生物研发的疫苗是全球十几种处于最后测试阶段的疫苗之一。
由于发生了严重负面事件,巴西卫生监管机构暂停了中国科兴生物一款新冠病毒疫苗的临床试验。这令巴西总统博尔索纳罗(Jair Bolsonaro)感到高兴,他曾多次批评这款疫苗的可信度,称他的政府不会购买该疫苗。巴西卫生监管机构 Anvisa 于周一暂停了该疫苗的临床试验,称事件发生在 10 月 29 日。进行疫苗临床试验的圣保罗州政府表示,一名疫苗试验志愿者的死亡被归为自杀事件,正在进行调查。Anvisa 周二表示将继续暂停试验,且未指示可能暂停多久,并称要求提供有关该事件的更多信息。Anvisa 驳斥了此举是出于政治动机的暗示,称此一决定纯粹是技术性的。试验的组织者抨击 Anvisa 的决定,表示他们没有事先接获通知,且没有理由停止试验。
制药公司辉瑞及其德国合作伙伴 BioNTech 宣布他们研发的新冠疫苗有效性超过九成,这是抗击新冠疫情取得的一次重大胜利。新冠至今已导致超过 125 万人死亡,超过 5000 万人感染。两家公司称,他们至今未发现疫苗的严重副作用,预计本月寻求美国当局批准疫苗的紧急使用。辉瑞主席兼 CEO Albert Bourla 称,对科学和人类而言今天是个好日子。
超级传播事件在新冠传播中作用巨大。研究人员发现,将聚集人数限制在 10 人或以下,有助于显著减少超级传播事件,进而减少整体感染人数。在流行病学中,基本传染数是指每名感染者平均可传染的人数。这个数据因人而异,有的感染者可能并未传染他人,而超级传播者可能会传染数十人。基本传染数持续低于 1,疫情才可能逐渐消散。研究人员分析了新冠疫情中的 45 起超级传播事件,以及 2003 年非典疫情中的 15 起超级传播事件。绝大部分超级传播事件造成 10 到 55 人被感染,而 2003 年非典疫情中有两起超级传播事件传染人数超过 100 人。
丹麦宣布在貂身上发现的一种新冠变种从动物转播给了至少 12 个人。丹麦政府目前正计划捕杀所有的农场饲养的貂,其数量大约在 1500 万到 1700 万。丹麦首相 Mette Frederiksen 表示情况十分严重。目前还不清楚貂的新冠变种对人类会出生什么影响。研究人员还没有看到变种的基因数据,他们谨慎的提醒人们不要过于担心。基因突变会自然的发生并积累,自新冠疫情发生以来,病毒本身没有观察到快速的变异,也没有观察到某个对人类更致命的变种。卫生部门担心貂的变种可能会避开人类的保护性免疫反应,对未来疫苗的有效性构成威胁,因此作为预防措施丹麦计划大规模捕杀貂。丹麦是世界主要的貂皮出口国。
尚未经过同行评议的新研究显示,感染后,新冠病毒可引发强大而持久的细胞免疫,这似乎表明人们不太可能很快再次感染这种疾病,并增加了疫苗将会有效的几率。研究人员表示,研究结果对疫苗开发来说很令人鼓舞,疫苗的目标是在不致病的情况下诱导人体产生免疫力。它们还似乎表明,很少有人会在首次感染后不久再次感染导致 COVID-19 的 SARS-CoV-2病毒。人类对病毒感染的免疫反应是极其复杂的,包括产生抗体和细胞——特别是T细胞——以对抗病毒。其他研究表明,COVID-19 患者康复后,抗体水平往往会迅速下降。
吸血蝙蝠是群体动物,喜欢互相进行社群互动式的清洁行为,并分享食物。新研究发现,蝙蝠会在生病时保持社交距离,减少与其他同类在一起的时间,也会与种群中更少的成员结合。研究人员追踪了一组生活在一棵空心树里的野蝙蝠,给它们装微型的距离感应器,去了解它们彼此如何进行社群互动。作为研究的一部分,研究人员给 16 只蝙蝠注射了一种叫脂多醣(lipopolysaccharide)的物质,这会令蝙蝠的免疫系统发生短暂反应,好像它们生病了一样,来看看它们的行为是否会出现变化。树里总共有 31 只蝙蝠,其余的 15 只注射不会影响它们免疫系统的盐水。科学家观察到,“生病”的蝙蝠——它们的免疫系统误以为身体出现炎症——所接触互动的蝙蝠比健康的同伴少大约四只。48 小时后,注射的影响就会完全消失,蝙蝠又会重新开始社交接触。
根据发表在《Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism》期刊上的一项新研究,西班牙新冠住院患者超过八成缺乏维生素D。维生素D 是一种肾脏产生的控制血钙浓度的激素,会影响免疫系统。维生素D 缺乏与多种健康问题相关,许多研究指出维生素D 有利于免疫系统,尤其是有利于预防感染。研究合作者建议对缺乏维生素D 的新冠患者进行维生素D 治疗,这种治疗方法既有利于肌肉骨骼,也有利于免疫系统。
英国研究人员称,感染新冠病毒后人体内的抗体水平“迅速消失”。研究人员称人体免疫力似乎在减弱,并且有多次感染新冠病毒的风险。这个研究的数据样本来自 36 万多名英格兰人的两轮抗体测试结果。抗体是人体免疫防御的关键部分,可阻止病毒进入人体细胞。第一轮测试期间,即6月底到7月初,每1000人中约有60人有抗体。但在9月的最新一组测试中,每1000人中只有44人的抗体呈阳性。这表明在夏季到秋季,有抗体的人数至少下降四分之一。与年龄较小的年龄组相比,65岁以上年龄组跌幅更大;无症状的人比感染过新冠病毒的人的跌幅更大。
韩国当局正在调查 13 人在接种季节性流感疫苗后神秘死亡的事件。虽然官员们表示,死亡事件和接种疫苗之间没有关联,但人们担心这可能会在疫苗接种工作的关键时刻引发恐慌。官员们表示,其中两起死亡可能是由于过敏性休克,这是一种严重的过敏反应,但没有提供进一步的细节。死亡事件正在调查中,但官员们很快排除了疫苗本身出问题的可能性。考虑到韩国流感疫苗接种计划的规模,以及迄今为止未有太多其他问题报告,因此一些专家认为,这更有可能是巧合。
中国疾控中心发表报告称,它在对青岛新冠肺炎疫情溯源调查过程中,从工人搬运的进口冷冻鳕鱼的外包装阳性样本中检测分离到活病毒。这是国际上首次在冷链食品外包装上分离到新冠活病毒,并证实接触新冠活病毒污染的外包装可导致感染。报告称,在特定环境条件下,物品表面存活的病毒可能导致无有效防护的易感接触者发生感染,感染风险人群主要为冷链物品从业人员。本发现提示,在防范境外感染者输入的同时,需注意在境外被病毒污染的冷链物品将病毒输入的风险。