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2004 年 11 月 20 日 Google 推出了学术搜索(Google Scholar),提供了一个可以免费搜索学术文章的网络搜索引擎。过去 20 年,Google Scholar 逐渐成为科学界最重要的工具之一。但近年随着 AI 工具的兴起,科学家开始越来越多的使用这些新工具。华盛顿大学的 Jevin West 认为,如果 Google Scholar 有一天不再是科学行业的主要搜索工具,那么这一天可能就是现在。以 ChatGPT 为代表的 AI 大模型被科学家日益用于搜索、评估和总结科学文献。新加坡管理大学的学术文献管理员 Aaron Tay 以前的默认搜索工具是 Google Scholar,但现在开始使用 AI 工具。Google Scholar 联合创始人 Anurag Acharya 欢迎这一变化,他表示 Google Scholar 尚未提供 AI 生成的搜索结果摘要,原因是 Google 尚未找到有效的解决方案,以简洁的方式总结多篇论文的结论并保留重要背景信息。

微软旗下的热门沙盒游戏《我的世界(Minecraft)》与欧洲最大主题公园运营商 Merlin Entertainments 签署协议,将率先在英国和美国开设主题游乐设施、景点、酒店客房和零售点。Merlin 的规模仅次于迪士尼,在 23 个国家运营逾 135 个景点,包括奥尔顿塔、乐高乐园、海洋生物公园、杜莎夫人蜡像馆和伦敦眼。前两个景点 Merlin 将投资逾 1.1 亿美元,将于 2026 年和 2027 年分别在英国和美国开业,景点要么位于现有主题公园内,要么作为新的市中心景点。两家公司未来计划扩大到其他国家和地区。《我的世界》是史上最畅销游戏之一,每月有 1.4 亿玩家。

苹果计划向竞争对手的流媒体服务授权 Apple TV+ 的独占内容,此举旨在节省资金和扩大影响面。自 2019 年 Apple TV+ 推出以来,苹果斥资逾 200 亿美元打造原创内容。但根据尼尔森的数据,截至 2024 年 6 月苹果流媒体服务仅占美国屏幕观看时间的 0.3%。Apple TV+ 一个月的观看量不到 Netflix 一天的观看量。Apple TV+ 估计有 2500 万订户,是用户数最少的主流流媒体服务之一。知情人士称,苹果目前只打算授权其原创电影内容,暂时无意授权其原创电视内容。向第三方授权将产生额外收入,将原创电影推送给尚未订阅 TV+ 的用户。

在持续开发 22 年后 FreeCAD 项目宣布释出 1.0 版本。开发者称,1.0 版本通常代表着软件已经成熟,可用于真正的工作。FreeCAD 早已为真正的工作做好了准备,已经用于生产多年。之前的版本之所以没有称为 1.0 版本,是为了解决两大问题:修正 Toponaming 问题和内置组装模块。这两大问题如今已经基本解决。开发者建议第一次接触 FreeCAD 的用户先阅读文档和教程。FreeCAD 是一款通用参数化 3D CAD 建模器,支持有限元素法(FEM)的建筑信息模型(BIM)软件,既适用于机械工程产品设计,也可以扩展到其他工程领域如建筑或电气工程。

韦伯望远镜验证了哈勃常数的测量结果。哈勃常数是宇宙学中的基本参数,定义了宇宙的膨胀速率。它以遥远星系远离我们的速度来定义地球与遥远星系之间的关系。研究团队使用韦伯望远镜来探讨之前使用造父变星和Ia型超新星距离尺度的结果,这种方法用于建立宇宙中各种天体之间的距离,因为造父变星和 Ia 型超新星的实际亮度是非常精确的“标准烛光”,透过测量它们在地球上的视亮度,再将其与实际亮度进行比较,就可以计算出它们的距离。研究团队的结论是,当结合所有韦伯的量测结果,包括对超新星数据的低样本进行校正后,哈勃常数的值为 72.6 ± 2.0 km/s/Mpc,这与哈勃太空望远镜综合数据测定的 72.8 km/s/Mpc 的结果相似。

即使你从未关注过联盟和部落在艾泽拉斯的战争,你很可能也听说过《魔兽世界》。这款 MMORPG 游戏超越了游戏范畴,成为了一种流行文化现象。本世纪初,MMORPG 的典型代表是《无尽的任务》,其巅峰期有大约 55 万玩家。《魔兽世界》于 2004 年 11 月上线,不到一年时间其订阅玩家数就达到 600 万,六年后达到了 1200 万。通过订阅和内购,暴雪赚取了数十亿美元。二十年后,《魔兽世界》仍然是暴雪的一个重要的收入来源。《魔兽世界》证明了订阅制的可行性;在社交媒体诞生前,游戏内的公会就形成了一种社交网络,很多人从中体验了社交网络的未来。当时 Facebook 还只在大学里流行,家庭宽带网络刚刚起步。《南方公园》制作的《要爱,不要魔兽世界》一集还为它赢得了艾美奖。