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科学家对穿过银河系的快速射电暴（FRB）开展的测量表明，与暗物质的数量相比，银河系内部和周围的正常物质（重子物质）少于预期，比宇宙其他部分低 40%。深度同步光学阵列（DSA）位于加州，拥有 110 个无线电天线，其 中63 个仍在运行，专门用于探测 FRB 并追溯其所在星系。在追溯的过程中，探测器还可以通过测量这些物质如何吸收来自 FRB 的辐射，从而计算星系和探测器之间的物质的数量，这有点像通过雾照射光线来确定雾的厚度。加州理工学院的研究人员公布了此类测量的最新结果。整个宇宙重子物质所占的比例为 16%，其余都是暗物质，但银河系的重子比例要低得多。观测结果表明，银河系光晕中，重子物质所占的比例仅为 9.6%，比整个宇宙少 40%。如果这一测量结果被未来的观测结果所证实，可能证明银河系年轻时期是动荡的，物质被抛入星系间的空间。
在侏罗纪时代之后，地球与一颗较大的小行星相遇只是时间问题。但与恐龙不同，人类有能力去改变小行星的轨道。去年九月 NASA 执行双小行星重定向测试(DART)任务的飞船成功撞击了名为 Dimorphos 的小行星。这是世界首次行星防御技术演示，测试撞击是否可能偏转小行星轨道。在最近举行的会议上，研究人员披露了 DART 的最新结果。Dimorphos 是一个双小行星系统之一，其直径不到 200 米，它的伴星 Didymos 直径大约 800 米，Didymos 是在 1990 年代中期发现的，到 2003 年科学家才注意到还有较小的伴星。Dimorphos 围绕 Didymos 一周需要 11 小时 55 分钟，在撞击后缩短到 11 小时 22 分钟，减少了 33 分钟。研究人员估计撞击导致至少 100 万公斤的物质溅射出去。对这个双星系统的研究远未结束，ESA 的 Hera 任务计划在 2024 年发射飞船进一步研究该双小行星系统，精确测量 Dimorphos 的质量以及撞击产生的陨石坑。
韦伯太空望远镜观察到的宇宙第一批星系的数量超过了天文学家的预测。这可能意味着宇宙第一批星系形成的时间早于预期。这一结果可能会改变科学家对于最早星系如何形成的理解。韦伯望远镜具有强大的红外观测能力，因此能观测到更早期的星系。天文学家利用新数据识别了 850 个早期星系，测量其距离，标记形状标记如圆盘形、球形或不规则。尽管这些星系很年轻，但其形状与时间较近的星系相差不大。圆盘形星系的比例略低于今天。圆盘形星系被认为形成于比较平静的环境中，早期宇宙发现如此多的圆盘形星系则令科学家感到意外，认为需要对此展开更深入的研究。
如果人类探测到一高级文明发送的信息，这对整个人类而言无疑是一次具体重大意义的事件，世界各国肯定为此做好了准备。或者它们真的做准备了吗？看看新冠疫情制造的混乱，我们就像是无头苍蝇一样。我们不能在科学上、社会上和政治上毫无头绪的准备一个随时可能发生的事件，不能承担管理不善的后果。这是圣安德鲁斯大学 Seti (Search for Extraterrestrial Intelligence)事后中心准备解决的问题。研究人员计划组建一个国际团队，研究探测到外星文明之后可能面临的各种问题。当然，即使真的明天收到了外星人的信息，我们也无需仓促的回应，因为任何智能文明都可能在数百到数千光年之外，往返通信的时间将会无比漫长，有足够的时间可以做出恰当的回应。更可能的问题是有人在人类没有达成共识前就代表整个人类做出回应。
韦伯望远镜（JWST）首次观测到一组备受期待的目标——环绕 TRAPPIST-1 恒星的 7 颗地球大小的行星，以及围绕一些行星的大气层。这 7 颗行星距离地球约 39.13 光年，位于恒星的宜居带或附近，那里可能存在液态水。天文学家认为它们是研究太阳系外行星适合生命存在的最著名实验室。迄今为止，这只是初步结果，还不能说明这些行星的大气层实际上含有什么。但如果这些大气层含有二氧化碳或甲烷，那么 JWST 将能在未来数月和数年内探测到它们。JWST 主要通过观察行星在恒星前面经过时如何过滤光线来研究行星大气层：特定分子以特有的方式吸收星光。组成大气层的分子可以表明行星是如何演化的，以及它的表面是否有生命。
日本研究人员对探测器隼鸟2号带回的小行星“龙宫”沙粒样本成分分析结果显示，龙宫很有可能诞生于彗星附近。样本所含矿物比例与 NASA 星尘号探测器采集样本的维尔特2号彗星相似，龙宫或在附近区域形成。研究人员通过同位素显微镜对样本矿物质进行成分分析后，分类出了两种不同来源的矿物。通过与维尔特2号彗星的样本比较，发现龙宫和该彗星样本内含有的两种矿物比例非常相似。矿物被冲至远离太阳的位置，或分别形成了龙宫和该彗星。
根据发表在预印本平台 arXiv 上的研究报告，天文学家在一颗附近恒星的宜居带探测到两颗地球大小的行星。GJ~1002 位于鲸鱼座，距离太阳系 15.8 光年，是一颗 M 级红矮星。通过观测恒星光谱中谱线的多普勒效应以寻找是否有行星环绕，天文学家发现了两颗行星的信号，其中 GJ~1002 b 最小质量为 1.08 倍地球质量，轨道周期 10.3 天，距离母星 0.045 天文单位；GJ~1002 c 最小质量为 1.36 倍地球质量，轨道周期 21.2 天，距离母星 0.07 天文单位。
欧洲科学家正在开发一种以核废料镅-241 为动力的电池，ESA 希望到本世纪末，这些装置能为航天器长效供电而不依赖太阳能电池板，以助力该机构探索月球及太阳系的遥远区域。目前对于无法由太阳能完成的任务，ESA都依赖美国或俄罗斯合作伙伴研制的钚-238 电池为相关任务提供动力。但在过去 10 年中，钚-238 一直供不应求，生产成本高昂。镅是钚衰变产生的副产品，也是核废料中目前较难处理的一种成分，此前从未被用作燃料。与钚相比，镅最大的优势是它更便宜、更丰富，可以将原本无用的废物重新利用。镅的半衰期比钚-238 长，这意味着它的寿命更长。尽管每克镅含有的能量更少，但由于其更容易获得，因此提供同等电力的成本约是使用钚的 1/5。镅可以从民用发电厂使用的再加工核燃料中提取出来，并制成燃料球，构成电池的核心。
哈勃望远镜至今观测到的最古老星系诞生于创世大爆炸之后 4 亿年，最近开始服役的韦伯望远镜具有强大的红外观测能力，它有望迅速打破哈勃的记录。现在天文学家确认韦伯观测到了诞生于创世大爆炸之后 3.5 亿年的星系，为至今观测到的最古老星系。研究尚未通过同行审议，但哈勃的记录很有可能被韦伯轻而易举的打破了，韦伯设计能观测到大爆炸 1 亿年后的光。研究人员分析了韦伯拍摄的 280 个星系，确定了其红移值，其中有四个星系红移值大于 10 ，两个红移值为 13，当时宇宙的年龄只有 3.3 亿年。这几个星系的质量都比较小，只有 1 亿个太阳质量，由年龄不到 1 亿年的年轻恒星组成。相比下，银河系的恒星超过 1000 亿颗，而太阳的年龄有 46 亿年。
一年前天文学家观测到持续近两分钟的伽马射线暴事件 GRB 211211A。伽马射线暴有两种，一种是持续不到 2 秒钟的短伽马射线暴，还有一种是持续 10 秒以上的长伽马射线暴。短伽马射线暴被认为是双中子星合并事件——即所谓的千新星；而长伽马射线暴则是超新星爆发。GRB 211211A 因此被认为可能与超新星爆发有关。但根据发表在《自然》期刊上的研究，两个独立研究团队报告 GRB 211211A 事件的源头是千新星。这一结论让科学家重新思考伽马射线暴。宇宙之谜还在等待我们去真正理解。
物理学家认为他们探测到了宇宙星系排列的不对称性。如果这一发现得到确认，可能将指向创世大爆炸期间运作的未知基本物理法则的特征。研究人员尝试在一组四个星系之间构建四面体，当他们在 100 万星系编目中构建所有可能的四面体时，发现朝一个方向的四面体数量超过了其镜像。这一不对称性达到了统计上的确定性水平（7 sigma）。对该结果科学家非常谨慎，认为错误还是可能会发生的。假定的不平衡违反了被称为宇称（Parity）的对称性。如果确认，那么必定反应了创世过程中违反宇称的未知成分，它为宇宙所有结构的发展播下了种子。宇称守恒曾被认为是普适的，华裔物理学家吴健雄在 1957 年的核衰变实验中揭示了轻微手性的存在。物理学家此后尝试用宇称违反去解释宇宙中物质与反物质的不对称性，在最新研究中他们发现了星系四面体分布的手性。
世界上最大的射电天文台——平方公里阵列(SKA)本周开始动工，预计 2028 年完成。SKA 将在澳大利亚和非洲建造，它将收集天体发出的无线电信号，并有望为天文学中一些最神秘的问题提供线索，如暗物质的本质和星系的形成方式。人们最初设想的巨型望远镜由两台设备组成，一台位于澳大利亚，另一台位于南非，分别被称为 SKA-Low 和 SKA-Mid。天线之间的距离之远，数量之多，意味着望远镜阵列将以前所未有的灵敏度接收无线电信号。SKA-Low 将检测 50MHz-350MHz 的频率，而 SKA-Mid 将检测 350MHz-15.4GHz 的频率。SKA 将分阶段建造，第一阶段将耗费 13 亿欧元并预计于 2028 年完工，另外还有 7 亿欧元被指定用于未来十年望远镜的运行费用。最终 SKA 的目标是在南非和非洲伙伴国家拥有数千个天线，在澳大利亚拥有 100 万个天线，总收集面积达 1 平方公里。
天文学家今年早些时候发现了一个异常明亮的伽马射线暴信号 AT 2022cmc，现在他们确定该信号是因为一颗超大质量黑洞正在疯狂吞噬一颗恒星，在潮汐撕裂事件（tidal disruption event 或 TDE）中喷射出物质。这是至今观测到最遥远的潮汐撕裂事件。研究人员估计该 TDE 喷流速度达到 99.99% 的光速，意味着黑洞正在快速吞噬恒星，可能每年吞噬二分之一的太阳质量。潮汐撕裂事件通常发生在早期。天文学家使用了多台望远镜对其进行观测。
ESA 挑选了有史以来第一位残疾人候选宇航员，朝着允许身体有残疾的人进入太空工作和生活迈出了重要一步。31 岁的前英国残奥会短跑远动员 John McFall 将参加一个 17 人的宇航员训练项目。他将参加一项可行性研究，帮助 ESA 评估残疾人参加未来太空任务所需的硬件条件。McFall 在 19 岁时因一次摩托车事故导致右腿截肢，他在 2008 年的北京残奥会上赢得了 100 米跑步项目的铜牌。他在一份声明中表示，他想要留给后代的一条信息是，科学服务于每个人，太空旅行也有希望服务于每个人。
NASA 的月球卫星 CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) 历经近五个月的飞行抵达了月球轨道，成为第一个绕月球飞行的立方体卫星。CAPSTONE 于今年 6 月搭载 Rocket Lab 的 Electron 火箭发射升空，执行美国载人登月任务的测试工作。7 月 4 日开始了飞往月球之路。它成功抵达月球对 NASA 而言具有里程碑意义，它非常稳定，维持位置只需很少的燃料，它的轨道距离月球表面最近为 3 千公里最远 7 万公里。它非常小，质量只有 25 公斤，可以塞在一个迷你冰箱内。它预计将在轨道上至少运行半年时间。
在青藏高原边缘的四川稻城县，工程师在 11 月 13 日完成了研究太阳的世界最大望远镜阵列的硬件设备安装，开始进入调试阶段。稻城圆环阵太阳射电成像望远镜是由 313 台直径 6 米的碟形天线构成的综合孔径射电望远镜，天线均匀分布在直径 1 公里的圆环上，由圆环中心 100 米高的定标塔为整个观测链路提供定标基准。项目预计将在 2023 年 6 月完成系统联调联试，进入试运行阶段，全面投入科学研究。这项耗资 1 亿人民币的工程将帮助研究人员研究太阳爆发及其如何影响地球周围环境。太阳预计将在未来几年进入高度活跃阶段。届时圆环阵太阳射电成像望远镜，将能实时监测太阳射电耀斑，跟踪日冕物质抛射（CME）的形成、演化和进入行星际的全过程。
华威大学(Warwick)的天文学家确定了银河系中最古老的恒星。这是一颗距离地球 90 亿光年的白矮星，正在吸积绕其旋转的星子的碎片，该星及绕其运行的行星系统的残骸已有超过 100 亿年历史，使其成为迄今为止科学家在银河系发现的最古老的岩石和冰行星系统之一。包括太阳在内的大多数恒星的终极命运都是变成白矮星。白矮星是一颗所有燃料已经耗尽且外层脱落的恒星，正在经历收缩和冷却过程。在这个过程中，任何绕其轨道运行的行星都会受到干扰，在某些情况下会被其摧毁，碎片会被白矮星吸积到其表面。
美国科学家在物质起源和星系演化国际研讨会上表示，他们开展的计算机模拟显示，两颗中子星碰撞产生的引力波中可能包含以前从未见过的夸克物质的证据。圣母大学研究人员模拟了两颗中子星碰撞，以了解在不同温度和密度下所产生的引力波的频率。他们发现，当夸克物质形成时，引力波频率会出现峰值——约 3000 赫兹左右。
2017 年，美国激光干涉仪引力波天文台（LIGO）探测到两颗中子星并合产生的引力波。一些理论认为，中子星内部夸克物质的行为类似于完美的电导体；而另一些理论则认为，夸克物质变成了一种奇异的流体，能毫无阻滞地在中子星内部运动。研究团队的模拟解释了其中一些场景，他们希望未来能将最新研究与 LIGO 和其他探测器即将开展的测量进行比较，以进一步揭示中子星的秘密。
科学家发现一颗绕 M 型红矮星运行的无大气层类地行星 GJ 1252b，无大气层意味着生命不太可能在其上生存。鉴于 M 型红矮星是宇宙中最常见的恒星类型，这一发现有望缩小科学家开展外星生命搜索的范围。相关研究(预印本)刊发于《天体物理杂志快报》。为确定 GJ 1252b 没有大气层，加州大学河滨分校天文学家测量了该行星在二次日食期间光线被遮挡时的红外辐射。当一颗行星从恒星后面经过时，该行星的光及其从恒星反射的光会被阻挡，发生日食。这些红外辐射揭示，GJ 1252b 日间灼热的温度估计高达 1228 摄氏度，以至于金、银和铜都会在这个星球上融化。高温再加上低表面压力，使研究人员相信该行星没有大气层。研究表明，GJ 1252b 比地球稍大，且离其恒星的距离比地球离太阳的距离近得多，这使其非常热，不适宜生命繁衍生息。
世界最大天文数码相机在美国能源部斯坦福直线加速器（SLAC）国家加速器实验室亮相。这款相机高 1.65米，拥有32亿像素。在未来十年内，它将帮助科学家研究数十亿星系，以更好地揭示暗物质的本质。作为 Legacy Survey of Space and Time (LSST)项目的一部分，这款名为“LSST Camera”的相机将于 2024 年底被安装在位于智利塞罗·帕松山顶的薇拉·库珀·鲁宾天文台上，并在未来十年对大约200亿个星系进行拍摄编目。LSST 相机的工作原理与其他数码相机一样，但它的体积要大得多，其上安装了 189 个传感器，会接收恒星等物体发出的光线，并将其转换为电信号，从而转换为数字图像。每个传感器大约有 16 毫米大，包含的像素比一部苹果手机更多。总体而言，该数码相机拥有 32 亿像素，可以拍摄出分辨率极高的图像——足以看到月球上的尘埃颗粒。