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Google Docs 终于加入了对 Markdown 的支持，距离 Markdown 的发布恰好 20 年。Markdown 是 John Gruber 在 Aaron Swartz 帮助下推出的轻量级标记语言，2004 年发布了首个版本，过去二十年出现了多种实现，其中包括了 GitHub Markdown、Pandoc Markdown、Obsidian Markdown 等，暂时不清楚 Google Docs 支持哪一种，该功能将在未来两周内推出，允许用户导入、导出、复制和粘贴 Markdown 格式的文本。
10 年前当你上线一个新 WordPress 博客，在几小时甚至几分钟内，你的内容就会被 Google 索引，你搜索博文中的一个独特句子它会出现在结果页面的第一页。Google 在履行其组织全世界信息并让全世界人都能访问的使命。这是内容创作者的一个黄金时代：只要你创造了内容 Google 将确保能找到它。但为了对抗低质量的内容农场和 SEO，Google 过去几年对搜索算法进行了一系列调整，而最新的调整是它默认不再索引新 Web 内容。这是 Google 对其搜索引擎角色的一次根本性改变。Google 现在只在它认为真正需要时才索引内容：内容需要足够新颖或能填补其空白，仅仅是内容没有广泛报道是不够的；在特定领域具有高权威性的网站可能会有更多内容被索引；知名品牌会有更多内容被索引，不知名品牌或博客会面临更严格筛选；为了避免错过突发新闻或重要更新，Google 会临时索引新内容，然后过一段时间将其取消索引，因此你的内容被索引并不意味着 Google 认为该内容有价值。
Google 和微软在 2023 年的用电量为 24 TWh，超过了冰岛、加纳和突尼斯等逾百个国家的用电量。24 TWh 的用电量相当于人口 1014 万的阿塞拜疆的全国用电量，相比下冰岛、加纳、多米尼加和突尼斯分别消耗了 19 TWh 的电，而约旦用电量为 20 TWh。人口 540 万的斯洛伐克则消耗了 26 TWh 的电力。如果再对比下科技巨头和各国的创收：2023 年 Google 的收入为 3056 亿美元，它自称其经济影响高达 7390 亿美元；微软在 2023 年的收入为 2119 亿美元，考虑到其操作系统和软件产品的普及度，经济影响可能更大。相比下阿塞拜疆的 GDP 在 2023 年约为 780 亿美元，斯洛伐克约为 1270 亿美元，冰岛约为 300 亿美元。科技巨头们的经济规模和影响显然要超过很多国家。
过去 5 年，由于支撑 AI 系统的数据中心的扩张，Google 的温室气体排放量飙升了 48%，这让人们对其到 2030 年实现“净零”排放的承诺产生了怀疑。Google 在周二发布的年度环境报告中表示，这家硅谷公司 2023 年的污染总量达到 1430 万吨碳当量，比 2019 年的基准增长 48%，比去年增长 13%。Google 承认排放量飙升凸显了减排的挑战，表示 AI 对环境的影响是复杂且难以预测的。Google 首席可持续发展官 Kate Brandt 表示，该公司仍然致力于实现 2030 年零排放目标。但为了构建运行 AI 所需的基础设施，短期内排放还会继续增长。Google 称，其数据中心耗电量在 2023 年增长 17%，占全球数据中心电力消耗的 7-10%。数据中心在 2023 年的耗水量也比上一年增加了 17%。
Google 官方博客宣布，它的翻译服务新增了对 110 种新语言的支持，使得支持语言的总数几乎翻了一番。 Google 翻译目前支持 243 种语言，搜索巨人计划在 AI 的帮助下让支持语言提高到 1000 种。Google 称，新增的语言被逾 6.14 亿人使用，占全球人口的 8%。其中四分之一源自非洲，极大丰富了对非洲语言支持。Google 利用了 PaLM 2 大模型去实现新语言支持。
Google 搜索在展示搜索结果时将停止用持续滚动加载，重新回到旧的分页显示。Google 是在 2021 年对移动版和 2022 年对桌面版引入了持续滚动展示结果的方式。从今天开始，Google 搜索的桌面版本将关闭持续滚动。搜索巨人的发言人表示，此举旨在提高搜索结果的加载速度，表示无限的单页持续滚动没有显著提高用户满意度。移动版本将在未来几个月采用分页显示。
Google 今年 3 月 27 日不小心将其部分内部 API 发布到 GitHub 上，这些文件直到 5 月 7 日才被删除。内部 API 文件披露了 Google 搜索引擎相关的敏感信息。Google 很早就发现，为了改善搜索质量它需要完整的点击流数据，也就是通过浏览器访问的 URL，这是它开发 Chrome 浏览器的一大动机。名叫 NavBoost 的系统最初从 Google 的 Toolbar PageRank 收集数据，它使用给定关键字的搜索次数识别趋势搜索需求、搜索结果点击次数以及长点击和短点击。Google 利用 cookie 历史记录、登录的 Chrome 数据和模式检测作为对抗手动和自动垃圾点击的有效手段。在 Covid-19 疫情期间 Google 会使用白名单让特定网站出现在 Covid 相关搜索的结果前列；在选举期间 Google 也会对网站使用白名单显示选举信息。
本月初，Google Cloud 云服务不小心删除了其大客户澳大利亚退休基金管理公司 UniSuper 的全部数据，幸运的是 UniSuper 在另一家公司有备份，因此这起事故没有给它造成毁灭性打击。Google 上周披露了这起事故的更多细节。UniSuper 使用了 Google Cloud VMware Engine(GCVE)服务。2023 年初，Google 的操作人员使用一个内部工具为 UniSuper 部署了 GCVE 私有云以满足特定的容量要求。该工具已被弃用，到 2023 年第四季度将完全自动化，不再需要人工操作干预。但在配置 GCVE 私有云时它意外的将一个输入参数留空。对于留空的参数，系统会自动分配一个默认的 1 年期限值。当一年期限结束后系统会删除 UniSuper 的私有云。由于删除是参数留空触发的，而不是客户要求删除，因此客户没有收到删除通知。客户发起的删除会收到通知。Google 表示已采取多项措施确保此类事故不会再次发生，包括相关内部工具已被弃用，修改了删除客户私有云的系统行为。
去年 9 月和今年 3 月 Google 调整了搜索排名算法，Reddit 成为这一修改的大赢家，但很多独立网站备受打击，流量大幅下降。提供空气净化器独立评测的 HouseFresh.com 报告在去年 9 月修改之后其评测不再出现在搜索结果前列，而今年 3 月修改之后日访问量从数千人减少到数百人，他们被迫裁员。Google 则坚称它调整搜索算法对用户有益。分析工具 SEMrush 的数据显示，Google 修改搜索排名算法后过去半年 New York Magazine 网站来自 Google 的流量减少了 32%，GQ.com 减少了 26%，英语俚语网站 Urban Dictionary 访问量下降了 1800 万次。与此同时，Reddit 来自 Google 搜索的流量增长了 126%。Quora、Instagram、LinkedIn 和维基百科等网站的流量也出现大幅增长。Google 发言人否认它与 Reddit 的内容合作协议包括将 Reddit 的内容放在搜索结果的前列。但 Google 的搜索结果是一个零和游戏，某个网站的流量增加了，必定有另一个网站的流量下降。Reddit 等大型网站是赢家，而小型独立网站则是输家。Google 将 AI 的答案放在搜索结果的最前列也在打击小型独立网站的流量。HouseFresh 网站的创立者 Gisele Navarro 表示，Google 不欠任何人流量，但它控制着路，如果它明天决定路不会通过一座小镇，那么整个镇将会死亡，它拥有的权力太大了。
Google 搜索开始向美国用户提供 AI 生成的答案，它与 Reddit 合作使用该平台用户生成的内容训练其大模型，然而 Reddit 用户的内容有很多可能是开玩笑，而 Google AI 将这些玩笑话作为答案一本正经的提供给用户，这些 AI 答案在社交媒体上广泛传播，Google AI 的荒诞答案包括：奶酪不会粘在披萨上，可以加胶水增加粘度（来自 Reddit 用户在 11 年前的帖子）；每天吃一块石头可以增加蛋白质...
Google 在年度 I/O 开发者大会上宣布其搜索引擎将默认展示 AI 生成的结果，以此回应自 ChatGPT 于 2022 年底诞生以来生成式 AI 的爆炸式增长。该功能从今天开始首先提供给美国用户，将在大多数搜索查询结果页面的顶部展示 AI 生成的答案。此前该功能通过 Google 的 Search Labs 平台提供给注册用户，现在搜索巨人移除了这一限制，它计划在今年晚些时候向更多国家提供该功能。
Google 在 I/O 开发者大会上宣布了它的生成式 AI 视频模型 Veo，能以不同视觉和电影风格生成长度超过 1 分钟的 1080p 分辨率视频。Google 称，Veo 具有自然语言的高级理解能力，能理解“延时拍摄（timelapse）”或“空中镜头（aerial shots of a landscape）”等电影术语， 用户可用文本、图像或基于视频的提示导向他们想要的输出。Veo 的视频输出更一致和连贯，能展现人和物的更真实运动。类似 OpenAI 的 Sora，Veo 将首先提供给电影制作人和内容创作者试用。
Google 业务正以两年来最快的速度增长，推动该公司的市值超过了 2 万亿美元。尽管一季度财报好于预期，Google 宣布了其首次发放股息，回购 700 亿美元股票。与此同时，它裁掉了 1.2 万名员工。公司内部的士气非常低落，在上周的全体员工大会上，员工就此质疑了高管。员工们更关心为什么如此优异的业绩表现没有转变为更高的薪水，公司的削减成本的措施会持续多久。Google 员工还抱怨缺乏信任，被要求在更紧迫的期限内完成工作，资源也更少，内部也缺乏晋升机会。
Google Cloud 的错误配置导致澳大利亚退休基金管理公司 UniSuper 的数据被完全删除，幸运的是 UniSuper 在另一家公司有备份。UniSuper 管理着 1250 亿澳元的资产。事故发生在上周，UniSuper 的服务因此下线了一周多时间，本周四开始恢复服务。UniSuper CEO Peter Chun 周三致函该基金的 62 万名会员，表示服务中断不是网络攻击造成的，没有任何用户个人数据泄露。Chun 以及 Google Cloud CEO Thomas Kurian 发表联合声明，就此事故向用户道歉。Google Cloud 错误的配置导致了 UniSuper 云订阅帐户被删除。用户保存在 Google Cloud 中的数据通常会在多个区域有备份，当一个区域出现问题或故障后，数据可以迅速恢复。然而此次事故中 UniSuper 的云订阅账号被删除，多个区域的数据全部被删除。Google Cloud CEO 表示这种情况以前从未发生过，本不应该发生。Google Cloud 已经采取措施确保相同的事故不会再次发生。
每一个植物、动物和人类细胞内都有数以十亿计的分子机器。它们由蛋白质、DNA 等分子组成，它们不能单独发挥作用。只有理解了它们如何在数百万种可能组合中相互作用，我们才能真正理解生命的过程。Google DeepMind 和 Isomorphic Labs 的研究人员在《自然》期刊上发表论文，介绍了他们的最新 AI 模型 AlphaFold 3。AlphaFold 3 能以惊人的精度预测所有生命分子的结构和相互作用。对于蛋白质与其它分子类型的相互作用，AlphaFold 3 比现有方法至少提高了 50%。
Google 发布了中端手机 Pixel 8A，并提供与旗舰手机 Pixel 8 和 8 Pro 相同的 7 年软件支持。这一支持时间在中端智能手机中是几乎没有的。Pixel 8A 起售价 499 美元，配备了 6.1 英寸显示屏，刷新率从 90Hz 提高到 120Hz，面板亮度提高 40%，峰值亮度 2000 尼特。内存为 8GB，存储空间 128GB 可选 256GB，防护等级 IP67，主摄像头 6400 万像素，电池容量 4492mAh，Qi 1.3 无线充电。它将能运行 Google 为移动设备优化的 AI 模型 Gemini Nano。
Google 反垄断案的法官 Amit Mehta 考虑对搜索巨人例行、定期销毁证据的行为进行制裁。Google 被指制定了一项政策，要求员工在讨论敏感话题如收入分享和移动应用分发协议时默认关闭聊天记录。美国司法部和州总检察长认为，相关协议旨在维持 Google 在搜索领域的垄断地位。司法部称，Google 不仅在调查期间而且在诉讼期间销毁了可能数以十万计的聊天会话。在司法部发现该政策后，Google 才停止该做法。司法部的律师认为，此举反映出 Google 知道它违反了反垄断法。Google 被指只向德州而不是联邦政府提前披露该政策。
美国司法部正对 Google 发起反垄断诉讼，最近披露的法庭文件显示为了成为苹果设备的默认搜索引擎，Alphabet/Google 在 2022 年向苹果支付了 200 亿美元。美国司法部指控 Google 非法垄断在线搜索和网络广告市场，它与苹果之间的默认搜索引擎交易是此案的核心。Google 和苹果原本希望避免公开交易金额。去年秋天苹果高管作证称 Google 支付了数十亿美元。Google 的证人后来无意中披露 Google 将搜索广告收入的 36% 支付给了苹果。本周公开的法庭文件是首次确认交易金额。这笔支付款项对苹果的利润意义重大，2020 年 Google 的付款占到了苹果营业收入的 17.5%。
Google 以重组名义裁减了 Flutter、Dart 和 Python 等关键团队的成员。搜索巨人澄清裁员不是全公司范围的，而是重组，是公司正常业务运营的一部分，被裁减的员工可以转岗，申请公司内部的其它空缺职位。Google 没有披露有多少人受影响，但它根据加州的监管法律《California Worker Adjustment and Retraining Notification Act（WARN）》的要求递交了通知。WARN 要求百人以上的裁员需要提前 60 天通知，Google 在 WARN 通知里表示它在 Sunnyvale 的三处办公地点裁掉了 50 名员工。Python 指导委员会成员 Thomas Wouters 在 Mastodon 发帖称，Google 没有完全裁减掉 Python 团队，而是用位于慕尼黑的另一个团队取代了它。
在 Google 市值突破 2 万亿美元的同时，它仍然在裁员。Flutter 产品经理在社交网站 Reddit 上证实，有部分团队成员被解雇，但 Flutter 仍然活着，他没有披露裁员数量。Flutter 是 Google 主导开发的开源 UI 框架，获得了 Canonical、阿里巴巴、腾讯等公司支持和采用。如果 Google 真的杀死 Flutter，那么可能会再次引起为什么要在 Google 产品和服务上投资的疑问。