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因为美国的疫情还在继续,绝大多数微软员工仍然在家中远程办公,而软件巨人的内部指导方针将允许未来办公室重新开放之后,给予员工更大的工作灵活性。微软将允许员工不到一半的每周工作时间自由在家工作,或者经理批准的永久远程工作。选择永久远程办公的员工将放弃他们分配到的办公空间,但仍然可以使用微软办公室的可用办公空间。微软此前通知员工在 2021 年 1 月之前不会重新开放美国办公室。
Google 和苹果严密控制了各自的应用商店,苹果要求其平台上的应用都必须经过它的应用商店,而 Google 最近重申通过其应用商店发布的应用都必须使用它的支付系统,也就是两大巨头都要求获得三成的销售佣金。这一佣金比例因 Epic 的诉讼而引发广泛关注。微软的 Windows 10 应用商店虽然都默认安装在 Windows 10 操作系统中,但并没有强迫用户使用,它刚刚通过官方博客宣布了十项原则,声明开发商可以自由选择在什么地方发布其 Windows 应用,微软不会屏蔽竞争对手的 Windows 应用商店;开发商可以自由选择其支付方法,微软不会因此屏蔽他们;只要满足安全、隐私、质量、内容和数字安全方面的客观标准和要求,开发商都可以进入微软的应用商店...处于弱势地位的微软显然旨在吸引应用开发商,它不会突然变得慷慨大方拥抱开放。
安全研究人员在微软的一台服务器上发现了暴露的必应用户数据。这些数据来自 iOS 和 Android 的必应应用,包括唯一用户 ID、搜索查询、位置、时间,以及访问的搜索结果页。微软的服务器原本是有密码保护的,但在 9 月 10 日到 9 月 16 日之间密码取消了。安全研究人员还在数据库里发现必应用户搜索儿童色情并访问了相关搜索页面。研究人员在 9 月 13 日就将这一事故报告给了微软,但直到 16 日服务器才被再次被加密保护。研究人员建议用户在搜索时使用 VPN 等保护措施。
两年前,微软将一个数据中心沉入奥克尼群岛海岸附近的海床上。两年之后,它将该数据中心从海床上捞了回来,研究人员对其进行了评估。他们的第一个结论是该圆柱体数据中心的服务器故障率比传统数据中心更低。855 个服务器中只有 8 个发生了故障,故障率为陆地的八分之一。研究人员认为原因可能是数据中心是无人维护的,里面充满了氮气而不是氧气,减少了腐蚀性。
微软在 Linux 基金会董事会的代表 Sarah Novotny 认为,由纯文本电邮讨论推动的 Linux 内核开发需要被更好的或替代协作工具取代,以降低门槛引入新的贡献者,维护和维持未来的 Linux。她认为替代工具可以是基于文本的、基于电邮的补丁系统,某种程度上是过去五到十年成长起来的开发者所熟悉的工具。Linux 作者 Linus Torvalds 最近在接受采访时表示很难找到维护者。Novotny 认为答案的一部分是引入新的贡献者。The Linux Kernel Mailing List (LKML) 是内核开发者的主要协作工具,她承认这个工具仍然是有效的,但它同时也是新贡献者的一大障碍。她举例说,其伴侣几周前向 OpenBSD 递交了一个补丁,为了阅读纯文本电邮他不得不安装一个全新的邮件客户端。
今年夏天,当微软开始与 TikTok 及其母公司字节跳动谈判时,谁也没想过要进行一笔大交易。由于美中之间局势紧张,以及运营一家社交媒体公司的复杂性,任何大型收购似乎都太过危险,难以驾驭。因此据知情人士透露,微软讨论了在 TikTok 中持有少量股份,成为该应用的少数股东之一。知情人士表示,对微软来说,少数股权投资有机会让 TikTok 使用微软 Azure 云计算服务,这将让该应用成为微软最大的云计算客户之一。这也将为 TikTok 提供一家蓝筹美国公司的支持,以此安抚将 TikTok 与中国的关系称为国家安全威胁的特朗普政府。然而,最初关于一项小投资的讨论却演变成了一场庞大混乱的政治肥皂剧。特朗普总统下令要 TikTok 将在美业务出售或停止运营,受此推动,字节跳动正在讨论将 TikTok 的部分全球业务出售给几个潜在竞购者。于是有大量团体参与谈判,想在任何交易中分得一杯羹,所有团体都在努力推动自己的利益和议程。
在 Twitter、GitHub、Red Hat、MySQL、Linux kernel 和 OpenBSD 等公司和项目之后,IBM 和微软雇员也行动起来从产品中清除带有种族偏见的名词术语。他们成立了非正式小组,计划搜索文档和源代码,用中性的名词取代带有偏见的术语。两家公司虽然目标相似但做法存在差异,微软的雇员是在公司内部自发形成小组,而 IBM 则得到了管理层的授意。IBM 的整个流程也都是公开的,雇员可以递交他们认为不应该在文档或源代码里出现的任何术语。
Windows 10 在最近的一次更新中移除了允许用户永久关闭 Windows Defender 的注册表项。Windows Defender 是微软内置在 Windows 10 操作系统中的杀毒软件,在这之前用户可以通过编辑一个注册表项 DisableAntiSpyware 永久关闭该应用。微软在其支持文档中解释说,DisableAntiSpyware 设计被 OEM 和 IT 专业人士使用去禁用 Microsoft Defender Antivirus,部署另一种杀毒软件产品。它是一个旧的设置,不再需要,因为 Microsoft Defender 会在检测到另一种杀毒软件之后会自动禁用。该设置不是设计给消费者设备使用的,因此它决定移除该注册表项。
如果能成功完成 TikTok 的交易,那么微软在中国 20 多年的投资总算有了部分回报。但中美关系的恶化也让软件巨人面临不确定性。微软很早就扎根于中国,1990 年代末它在北京成立了一个研究中心,字节跳动的创始人张一鸣就曾在微软短暂工作过几个月。这个研究中心被称为是创业家的孵化器,培养了很多人才,如旷视科技联合创始人印奇和小米联合创始人林斌。微软也与中国的政治精英建立了紧密的联系,它的必应是唯一能在中国工作的外国搜索引擎,旗下的职业社交网络领英和 GitHub 是仅有的几个未被屏蔽的外国用户生成内容平台。然而,尽管微软的 Windows 占到了中国 PC 操作系统市场份额的九成,直到最近许多政府网站都只能在 IE 下正常显示,但微软并没有从中得到多少经济上的好处。微软总裁 Brad Smith 称,中国业务的收入只占到了全球收入的 1.8%。微软的云计算业务 Azure 在中国也是困难重重,部分高管考虑让亏损的云服务退出中国,但遭到了 CEO Satya Nadella 的否决。一位微软顾问称,中国有着非常好的记忆力,一旦退出要重新进入是非常难的。
微软已经成为 TikTok 年轻用户的救星。软件巨人试图购买 TikTok 的部分业务,以期避免其在美国停止运营,这些用户对此表示赞赏。分析师说,看看微软最近的收购记录,包括 2014 年收购沙盒游戏《我的世界(Minecraft)》和 2016 年收购职场社交平台领英(LinkedIn),可以为 TikTok 用户的乐观情绪提供依据。近年来微软采取了不干预的方法来整合新的收购。微软放手让 Minecraft 的团队在欧洲运营。自被收购以来,我的世界的营收在六年内增长了三倍,目前每月用户达到 1.26 亿人。领英和 GitHub 在收购之后都是独立运营。
微软官方博客确认它将继续与字节跳动协商收购 TikTok 美国业务。微软称,在 CEO Satya Nadella 与总统特朗普对话之后,该公司将继续探索收购 TikTok 在美业务。微软称无论达成不达成交易,它与字节跳动的收购谈判将在 9 月 15 日前结束。根据路透社的消息,原因是特朗普给字节跳动 45 天时间与微软磋商收购事宜。字节跳动和微软的磋商将受到美国外资审议委员会(CFIUS)的监督。CFIUS 有权阻止任何收购协议。根据拟议中的协议,微软称将收购 TikTok 的美国、加拿大、澳洲及新西兰业务。微软称将确保 TikTok 的所有美国用户私人数据转移并保留在美国。微软还表示可能邀请其它美国投资者取得 TikTok 少数股权。
微软带到 Linux 平台的最新开源项目是 Procmon,源代码采用 MIT 许可证托管在 GitHub 上。Procmon 是原 Windows 平台的进程监视器,微软称它为 Linux 开发者提供了一种方便高效的方法去跟踪系统的系统调用活动。Linux 平台有很多类似的工具,其中最为知名的可能是 dtrace。微软此举旨在吸引开发者在 Windows 开发其它平台的应用。
众所周知,Windows 等操作系统删除的文件并不真正彻底删除了,被删除的文件只是被标记可以在以后被其它数据覆写。只要不被覆写,误删除的文件是可以被恢复的。微软在其应用商店释出了一个命令行工具 Windows File Recovery,可以帮助用户恢复硬盘或便捷式存储器误删除的数据。该工具支持 NTFS、FAT、exFAT 和 ReFS 文件系统。
微软最近出人意料的宣布了包管理器 Windows Package Manager (winget) ,另一个 Windows 开源包管理器项目 AppGet 开发者 Keivan Beigi 随即宣布项目进入维护状态,将于 8 月 31 日永久关闭。他写了一篇博客,详述了他与微软产品经理 Andrew Clinick 一年前交流的经历。Andrew 与 Keivan 有过多次交流,讨论了某种类似人才收购的流程,将 AppGet 整合进 Windows 系统。Andrew 还去微软进行了面试,但最终无疾而终,直到上个月微软宣布了 winget。winget 显然受到了 AppGet 启发,很多结构和理念都相似。AppGet 是开源项目,因此微软拷贝他的创意他对此并不感到愤怒,他所不满的是微软根本没有提到 AppGet。他的博客发表之后,Andrew Clinick 在微软官方博客上提到了双方的交流事宜以及 winget 从 AppGet 汲取的灵感。
微软初代 Xbox 主机和 Windows NT 3.5 的源代码被泄露到网上,其真实性已得到确认,微软发言人表示正对此展开调查。初代 Xbox 主机的源代码包括了部分构建环境,Xbox Development Kit,用于测试的模拟器以及内部文档。Xbox 内核和源代码之前已私下在爱好者之间流传,它的公开对进一步发展 Xbox 游戏模拟器帮助不大。Windows NT 3.5 的源代码包括了所有必要的构建工具,Windows NT 3.5 早在 2001 年 12 月就已经结束支持,源代码泄露不会构成严重的安全问题。
在 //build 2020 上,微软宣布 GPU 硬件加速将加入到 Windows Subsystem for Linux 2(WSL 2)中。WSL 是一个允许用户在 Windows PC 上运行 Linux 应用的环境。现在,这些 Linux 应用和工具将能使用 GPU 加速。微软称,对 GPU 的访问,Linux 环境中的应用将和 Windows 原生应用一样,它不会对 Linux 应用进行限制,将根据需要对 GPU 提供动态的分享。如果只有一个 Linux 应用访问 GPU,那么它将可使用 GPU 的全部资源。微软表示它将完整的 D3D12 API 带到了 Linux。除了 D3D12 和 DxCore 外,它还将其机器学习 API DirectML 移植到了 Linux。微软同时宣布最流行的计算 API NVIDIA CUDA 加速也将加入到 WSL。
微软 CEO Satya Nadella 对长期性远程在家工作发出警告,称这会对员工的社交和心理健康造成严重后果。新冠疫情迫使许多公司采取远程办公的措施,而 Twitter 和 Square 最近宣布,在疫情结束之后员工可以选择永久性或长期性的在家远程办公。Nadella 称,全远程办公的配置将是用“一种教条取代另一种教条”,“职业倦怠会怎样?”“心理健康会怎样?”“连通性和社区构建会怎样?”“我的一个感受是当我们都远程工作时我们正在烧掉部分社会资本。”这不是第一次 Nadella 说一些与大部分人不同认知的言论,此前他说过女性不应该要求加薪,而应该信任“因果”。